CHAPITRE IX. SECTION X. HYPOGÉES. 
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SECTION X, 
PAR E. JOMARD,. 

Description des Hypogées de la ville de Thèbes. 

PREMIÈRE PARTIE: 
Observations historiques sur les Hypogées (1). 
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Coup-d'œil général 
Les ouvrages que lon va décrire sont loin d'égaler ces grands édifices que les 
lois et la religion de l'État consacroïient en Égypte. Il ne s’agit plus de portiques 
somptueux, de statues colossales, ni de magnifiques péristyles ; ici les travaux des 
Égyptiens n’ont presque aucune apparence au dehors. A la vérité, le sein des 
montagnes a été ouvert dans mille sens; le roc a été creusé avec art, distribué avec 
symétrie, décoré avec goût : mais on n’aperçoit pas, dans ces ouvrages, de vastes 
dimensions, un style gigantesque , enfin la grandeur Égyptienne. Si l’on y reconnoît 
à quelque marque les productions de ce peuple, c'est à la multiplicité incroyable 
des sculptures, des peintures variées, des ornemens de toute éspèce, qui décorent 
les faces dés rochers, jusqu’au sein des ténèbres les plus épaisses ; c'est au fini admi- 
rable des détails, à cette unité d'ensemble qui caractérise les Égyptiens, enfin à la 
constance que de pareils travaux ont exigée de la part de cette nation industrieuse, 
dont on a dit, avec assez de justesse, que si les monumens qu'elle a élevés sur la 
terre peuvent être comparés à quelque chose, c'est uniquement aux ouvrages 
qu'elle a exécutés sous terre. Qui le croiroit! des salles, des réduits , des puits 
même condamnés à une ombre éternelle , ont été ornés et enrichis avec autant 
de soin que les monumens éclairés par le soleil! De longues galeries, des pièces 
(r) Le mot Aypogée a été adopté dans les planches de en Égypte, en plusieurs salles ornées de bas-reliefs, 
Touvrage, pour désigner ce Que certains voyageurs ont 
appelé les grottes. La première expression convient mieux 
que la seconde pour indiquer des catacombes, des mo- 
numens souterrains, soit à cause de son étymologie , soit 
à cause de lusage qu’en ont fait les divers auteurs, tels 
que Vitruve , Julius Pollux, Hésychius , Pétrone , 
Tertullien, Elle s’appliquoit spécialement, chez les 
Rômains , aux tombes souterraines qui recéloient les 
urnes sépulcrales. Ces tombeaux étoient divisés, comme 
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de fresques et d’une multitude de décorations. Au reste, 
on se servira quelquefois du mot grotte, le lecteur étant 
bien averti qu’il ne s’agit pas de cavernes ou de creux 
naturels de rocher. Le mot crypte a été employé au même 
usage par plusieurs écrivains; mais il nous a paru moins 
juste que celui d’Aypogée. 
N.B. On peut lire le texte d’une manière continue, sans 
s'arrêter aux notes, qui, pour la plupart, ne sont que des 
développemens accessoires ou des renvois aux planches. 
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