330 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE THÈBES. 
son geste qu'il trouve là marchandise bien pesée. Ces trois hommes ont le 
costume ordinaire du peuple. 
J'ai remarqué, dans un des hypogées des environs du Memnonium , des sculptures 
qui expriment plusieurs arts intéressans , et qu'il ne m'a pas été possible de des- 
siner. L’une d'elles représente des ouvriers occupés à construire des chars; on voit 
des parties de roue déjà faites , plus loin des roues achevées entièrement. On 
n'a pu s'assurer si les chars étoïent en bois ou bien en métal; cependant, comme 
il n'y a dans les mains des charrons que des instrumens tranchans, il est plus 
probable qu'ils travailloient en bois (1). Une autre sculpture est la représentation 
de la pêche au filet: on a distingué, parmi les poissons, l'espèce consacrée sous 
le nom d'oxyrynchus. Plus loin étoit une chasse aux oiseaux, où l’on a reconnu 
des oïes sauvages et plusieurs espèces différentes de volatiles. 
Sous les galeries latérales d’un très-vaste hypogée, j'ai vu la peinture d’un repas 
servi au maître et à la maîtresse de la maison et à plusieurs convives par une 
multitude de serviteurs : les uns portent des cuisses de mouton ou de veau, les 
autres des canards; ceux-ci des légumes, ceux-là des fruits et beaucoup d’autres 
provisions. À l'abondance qui règne dans le festin, se joint encore le plaisir 
de la musique; on y joue de plusieurs espèces d’instrumens à vent et à cordes. 
Toutes les figures de cette scène sont des modèles de fini et de délicatesse, et 
les hiéroglyphes eux-mêmes ont une perfection que je n’ai trouvée nulle part, 
même dans les grands monumens les plus soignés; cela tient sans doute au grain 
fin et moelleux .que la pierre à dans cet endroit. Quant aux vases qui servent à 
porter les mets, ils sont d’un goût exquis. La pureté des contours, dans un 
si grand nombre d'objets, a de quoi étonner. Le tout est peint sur enduit; partie 
est sculptée en creux, partie en relief avec une très-légère saillie; enfin le poli 
de la surface ajoute beaucoup à l'effet de l'ensemble. C’est un de ces tableaux qu'il 
auroit fallu choisir pour prendre une collection d'empreintes en cire ou en 
plâtre; mais on manquoit des moyens de lexécuter. Quant à la possibilité de 
dessiner tant de détails, il auroit fallu un temps prodigieux : vingt personnes 
occupées, six mois de suite, à copier les peintures des hypogées, n’en dessine- 
roient pas la. .dixième partie. 
Un autre tableau m'a paru bien digne d’être décrit, mais je n’ai pu observer en 
détail: c'estune danse composée de plusieurs personnages; les attitudes sont toujours 
varices, élégantes et naturelles, et l'objet de la scène est bien exprimé. 
Dans une de ces peintures, nous avons encore reconnu l'art du potier; l’ouvrier 
se sert du tour incliné, comme on fait encore dans la haute Égypte, et comme 
je l'ai vu pratiquer à Edfoû {2). Cette direction de l'axe du tour étoit destinée à 
prolonger le mouvement imprimé une fois à la roue par le pied de l'ouvrier, à 
cause du poids de cette roue qui l’entraîne toujours. Voïlà donc encore un usage 
conservé de l'antiquité. On sait d’ailleurs que la forme des poteries actuelles ne 
(1) I paroît aussi que les Égyptiens ont eu des chars qu’on peut vérifier en consultant la planche r2, A. vol, II, 
travaillés en cuivre, à en juger par la couleur bleue des (2) Voyez la planche IE, f2. 12, E, M, vol, IT ( Arts et 
roues, et aussi par la finesse des jantes et des rais. C’estce Métiers), et son explication. 
