336 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE THÈBES. 
lion. Cette forme de meuble est très-fréquente dans les bas-reliefs Égyptiens, mais 
non pas avec les bras etle dossier (1). On a vu dans les peintures, avec un vif intérêt, 
beaucoup-de meubles servant à différens usages ; le temps n'a pas permis de les 
dessiner : c’est dans les gravures des tombeaux des roïs qu'on en trouvera plusieurs 
qui sont de l'élégance la plus recherchée. 
STYLE “DES FIGURES. 
Ox:finira “cette description des sujets qui ornent les hypogées, par quelques 
. remarques sur le style des figures. On est suffisamment prévenu que les artistes 
Égyptiens n’exprimoient point les raccourcis, puisque Ja poitrine est presque tou- 
jours vue de face dans Jeurs figures-de profil. On n’insistera donc pas ici sur cette 
faute de perspective, dont ïl résulte, pour tous ceux qui n’y sont pas habitués, 
un aspect choquant ,et-quiempéche même, au premier coup-d'œil, de reconnoître 
la simplicité de la composition , da justesse de certaines attitudes ,:ou l'agrément 
des contours. Cependant il suffit d'examiner des airs de tête et la variété des phy- 
sionomies, pour s'assurer que les Égyptiens ne s'éloïignoient pas constamment de 
la nature, même dans le dessin de la figure humaine, du moiïns autant qu’on le 
croit communément. L’imitation des maïns, où ils ont péché fortement, ne mérite 
pas toujours le même reproche. C'est sur-tout dans les hypogées que ces défauts 
ordinaires sont moins sensibles ; apparemment que le dessinateur y avoit plus de 
liberté. Sans quelque raison de cette nature, jamais on n'expliquera pourquoi, en 
Égypte, les différentes parties de l’art ont été traitées avec tant d’inégalité. En 
considérant deux figures jouant de la guitare et de da harpe, figures déjà citées 
précédemment (2), n’est-on pas porté à convenir que d'action est bien exprimée, 
que la pose est juste, et que les têtes ne manquent pas de grâce! Ne trouvera-t-on 
pas encore, dans d’autrés figures (3), des attitudes qui peignent l'attention, l'appli- 
cation ou le mouvement, ou des.airs de tête qui, dans leur diversité, sont d'accord 
pour de caractère, et toujours pleins d’une douceur aimable! Si l'on voit encore 
de la roïdeur dans plusieurs de ces figures, on en voit aussi d’autres où il y a plus 
de souplesse et de naturel. Au reste, l'expression est presque toujours calme et sans 
vivacité; rarement les Égyptiens peïgnoïent la passion. C’est dans les scènes mili-- 
taires qu'ils ont rendu Jeur style plus animé, même plein de feu. L'on regrette de 
n'avoir pas dessiné , dans les hypogées, les sujets de cette dernière espèce; mais 
les combats que lon a copiés sur les palais de Thèbes, peuvent en dédommager 
le lecteur (4). 
Le travail un peu fruste que l’on rencontre parfois dans les grottes sépulcrales, 
pourroit tromper un observateur peu attentif. Ce n'est pas sur les productions 
les plus grossières qu’il faut juger des arts de l'Égypte, mais bien sur ce qu'elle a 
exécuté de plus parfait. Cette différence d'exécution entre un hypogée et un 
(1) Voyez la Description d'Hermonthis, 4, D., À, vol, IL, et la planche 47, fig. 11 et 12, même volume. 
ch, VIII, pag, 7. * (4) Voyez les planches 10.et suiv. du vol, II d’Anti- 
(2) Voyez la planche 44, fig. 6, À, vol, IL. quités, et beaucoup d’autres sujets militaires gravés dans 
{3) Voyez là planche 46, fig. 1, 2, 3, 43 9, 10 et, les vol. Il et III. 
y autre 
