CHAPITRE IX. SECTION X. HYPOGÉES. 363 
suivant : Qrosdam libros litteris ionorabilibus prænotatos , partim figuris cujuscemodi ani - 
malium concepti sermonis compendiosa verba suggerentes, partim &c. (1) 
Les manuscrits alphabétiques sont divisés par pages dans leur longueur. J'appelle 
ici page Égyptienne, faute d'autre mot, un certain espace écrit dans un rectangle 
variable de hauteur et de largeur, et séparé d’un espace pareil par un blanc large 
d'un centimètre plus ou moins. Ces pages ne sont pas moins variables pour leur 
écriture lâche ou serrée, forte ou grêle, très-noire ou pâle. Mais ce dernier défaut 
est rare, et il conviendroit de l’attribuer à une cause accidentelle ; car ces manus- 
crits se font quelquefois remarquer par le brillant et la solidité de l'encre noire. 
On verra bientôt que les autres couleurs sont également conservées. 
On a un papyrus où il existe quelques caractères isolés sur la marge, comme 
si l'écrivain eût voulu essayer sa plume (2): ils occupent la marge droite, par 
où l'écrivain devoit en eflej commencer; et ils sont d’ailleurs plus pâles et plus 
maigres. Ceux qui ont le plus de force et de largeur, sont les hiéroglyphes (3); sans 
doute, la plume se taïlloit plus gros pour les faire. 
Les hiéroglyphes, comme on Fa dit, accompagnent une scène particulière, 
placée vers la gauche ou la fin du volume. Elle a déjà été décrite par plusieurs 
voyageurs , entre autres par M. Denon, qui le premier la vue représentée sur 
un manuscrit : il suffit de dire ici qu'elle exprime, selon toute vraisemblance, le 
jugement de lame du personnage qui est à droite de la scène, sans doute celui 
sur le corps duquel étoit le papyrus ; qu'Isis le reçoit, présenté par une femme 
habillée comme la déesse; que deux prêtres masqués pèsent dans une balance des 
objets symboliques, et qu'on croit représenter les bonnes et les mauvaises actions 
du personnage (4); qu'un autre, également masqué, écrit sur une tablette le 
résultat de la pesée, et enfin qu'un dieu assis sur un trône élevé paroît faire les 
fonctions de juge. Entre les deux derniers, et sur un autel, est une figure mons- 
trueuse , à tête de crocodile et à corps de lion, avec beaucoup de mamelles ; animal 
chimérique, sur lequel il seroit difficile de faire une conjecture, ou trop long de 
l'établir ici avec solidité. Un grand lotus figure sur un autre autel. Ce qu'il y a de 
plus curieux, c'est la scène de la balance, et sur-tout un objet qui pend aux pieds 
d'un cynocéphale , espèce de contre-poids qui paroît faire la différence des charges 
des deux plateaux, et qui, par conséquent, établit l'équilibre. Si l'on veut croire que 
le résultat est en faveur du personnage, on dira (toujours dans la même hypothèse) 
que les mauvaises actions sont représentées ou indiquées par la feuille prise dans 
un sens tropique, et que les bonnes le sont par le vase, puisque le contre-poïds 
est placé entre le plateau de la feuille et le centre du levier: et si l’on vouloit 
pousser la recherche plus loin, on remarqueroït que, la distance du contre-poids au 
centre étant au quart du bras du levier, c'est-là le nombre que doit enregistrer 
homme à tête d'ibis, comme étant l'excès des bonnes actions sur les autres. Que 
le prêtre arrétant le contre-poids et observant sa distance au centre ait le masque 
(1) Metam, Wib. x1, Voyez ci-après, pag. ?71. (4) Cette balance diffère beaucoup de celle qui est 
(2} Voyez la planche 60, À, vol. LI, gravée planche 46, A. vol. IT, et décrite plus haut, 
(3) Voyez ibid, pag. 729. 
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