364 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE THÉBES. 
de l'épervier, et que celui qui paroît d'interroger ait celui du chacal, c'est ce qui ne 
doit pas surprendre, après avoir vu, dans les catacombes, ces animaux peints, 
sculptés et même embaumés comme les hommes. On ne peut qu'effleurer ici un 
sujet aussi curieux, mais obscur, où F’imagination doit craindre de s'égarer, et qui 
cependant est digne de toute l'attention des lecteurs. Examinons-le encore dans 
d’autres papyrus avec quelques variétés. Dans le premier, Isis est la seule figure de 
femme, et le lotus supporte quatre figures désignées plus haut sous le nom de 
canopes (1). Dans le second, il y a de plus une grande crosse isolée et une petite 
figure assise sur une seconde crosse. Dans un troisième, sont la même petite figure 
et les quatre Me et Isis est seule : maïs les prêtres ont changé de fonctions } 
c'est le peseur à tête de chacal qui conduit le contre-poids. 
Toutes les scènes semblables sont enfermées par un tableau qui a de l'analogie 
avec la forme des temples d'Égypte; deux colonnes Ltiformes avec un chapiteau 
en bouton tronqué leur servent de cadre, et un entablement les couronne. À 
chaque angle et au-dessus de l’entablement, est un singe qui maintient une balance, 
et le reste est occupé par des serpens et de grandes feuilles. Tous ces accessoires 
et bien d’autres qu'on ne décrit pas, sont communs aux divers manuscrits : Mais 
le fait le plus remarquable et qui est également général, c’est l'absence de l'écriture 
alphabétique dans l’intérieur des tableaux; on n'y voit absolument que des hiéro- 
glyphes. Au reste, les différences que l’on observe entre les inscriptions hiérogly- 
phiques de cette même scène dans les divers papyrus, doivent être en rapport 
avec l’histoire des personnages embaumés; et l'étude qu'on en fera, aura par-là même 
plus d'intérêt et peut-être plus de facilité. Entre ces hiéroglyphes et l'entablement, 
il y a toujours deux rangs de figures assises, presque toutes pareilles et ayant toutes 
‘une feuille sur la tête. On peut remarquer que le nombre de ces figures est le 
même dans deux papyrus (2); savoir, vingt-trois à la rangée supérieure, et dix-neuf 
à celle du bas, en tout quarante-deux. Le papyrus hiéroglyphique en présente une 
seule de plus. 
Le personnage principal du tableau est en scène dans tout le manuscrit, étavec 
plusieurs attitudes; tantôt priant les mains élevées, devant les images des dieux, 
tantôt leur adressant des offrandes et des hommages, ou bien occupé à différentes 
actions, comme à porter des enseignes, des coffres sacrés, de petits autels, &c.: 
on le reconnoït à son costume, qui est le même d’un bout à l'autre de cette 
sorte de procession. Toutes ces petites scènes successives sont placées l'une à côté 
“de l'autre, sans séparation, comme dans les premiers tableaux de la renaissance de 
l'art; elles indiquent peut-être les épreuves que l'ame du mort étoit censée devoir 
subir avant le jugement qui fixoit son sort. Parmi ces cérémonies, on distingue 
des sacrifices, des barques où l’on passe les momies, et beaucoup d’autres scènes 
fort dignes d'attention, que nous laissons à étudier au lecteur curieux. Observons 
“seulement que cette longue procession occupe le haut du volume et quelquefois le 
milieu, appuyée sur un double trait qui la sépare des pages d'écriture. Les figures 
de temple, d’autel, de monolithe, sont fréquentes et variées dans ces différentes 
(1) Voyez ci-dessus, pag, 752. | (2) Voyez les planches Go et 64, À. vol. II. 
