CHAPITRE 1X, SECTION X HYPOGÉES. 
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liératiques ou sacerdotales, dont usoïent, selon lui, les hiérogrammates. [| me semble 
que le nom presque semblable de ise+, donné à nos hiéroglyphes par Diodore, par 
Hérodote, et par les auteurs du décret de Memphis, doit faire Juger que cette espèce 
hiératique n'est encore autre chose que l’hiéroglyphe. Si les prêtres se fussent servis 
des lettres vulgaires en écrivant sur les choses de la religion, à quel usage auroit- 
on réservé les caractères sacrés! On demandera encore : Pourquoi les Biéroglyphes 
forment-ils deux espèces dans Clément et dans Porphyre! C’est, comme nous 
l'apprennent Clément et Diodore lui-même, parce qu’il y avoit plusieurs modes 
d'exprimer ses idées au moyen de figures. Ces modes, à ce qu’il paroît, n’ont pas 
été connus de Diodore ni d'Hérodote. On peut ajouter que l'écriture hiératique 
devoït différer des hiéroglyphes, comme des lettres courantes et faites à la main 
diffèrent des lettres sculptées : mais, au fond, les signes étoient les mêmes: les 
caractères avoient la même forme, la même disposition; enfin l'écriture étoit une, 
et le sens seul changeoït. 
Je pourrois encore citer Pline.et quelques autres, particulièrement Tacite, qui 
ne mentionnent que deux écritures en Égypte, les hiéroglyphes et les lettres 
vulgaires; mais leurs passages sont connus de tous les savans, et d’ailleurs Zoëga 
les a rassemblés avec soin dans son livre sur les obélisques. Le seul que je veuille 
rapporter ici à cause de son importance, est celui d’Apulée, dont j'ai déjà fait 
mention. Au livre x1.° des Métamorphoses, où cet auteur décrit son initiation 
aux mystères d'Isis, il dit qu'un vieillard, après l'avoir introduit dans un temple 
spacieux et avoir accompli le sacrifice accoutumé, tira du sanctuaire certains livres 
écrits en caractères ignorés : dans les uns, le discours étoit exprimé par des figures 
d'animaux de toute espèce; dans les autres, par des caractères de forme tortueuse, 
disposés en nœud ou en spirale, et tellement compliqués et serrés, que la lecture 
en étoit interdite aux profanes (1). Il est évident qu'Apulée avoit connoïssance 
des deux espèces de manuscrits que nous avons rapportés d'Égypte, les uns en 
hiéroglyphes, les autres en caractères cursifs. Le lecteur peut même reconnoître 
dans les gravures qui représentent ces derniers, la fidélité de sa description. Cette 
conformité ne surprendra pas ceux qui ont étudié le livre d’Apulée en le com- 
parant aux monumens, et qui savent que ce livre, à travers bien des fables, con- 
tient une foule de faits très-exacts. Il semble qu'un tel rapprochement doive lever 
tous les doutes sur la question actuelle, et autorise à conclure que les lettres hié- 
ratiques, hiéroglyphiques ou symboliques de Clément et de Porphyre , ne sont autre 
chose que les lettres sacrées de Diodore, d'Hérodote et des autres auteurs, autre- 
ment les hiéroglyphes des temples; et que les épistolographiques des deux premiers 
auteurs sont les mêmes que les lettres populaires ou vulgaires des seconds, et les 
mêmes aussi que celles de la pierre de Rosette et des papyrus (2). Qu'on se garde 
(1) Znject& dexteré , senex comissimus ducit me ad ipsas  modum rotæ tortuosis capreolatimque condensis apicibus à 
Jfores ædis amplissimæ ; rituque solemni apertionis cele-  curiosa profanorum lectione munitos. 
brato ministerio, ac matutino peracto sacrificio, de opertis (2) Pour arriver à ce résultat, il faut comparer soi- 
adyti profert quosdam libros , litteris ignorabilibus præno- 
tatos, partim figuris cujuscemodi animalium concepti ser- 
monis compendiosa verba suggerentes, partim nodosis et in 
1760); 
gneusement les passages d’Hérodote, de Diodore, de 
Plutarque, de Porphyre et de Clément. Quand on a fait 
le rapprochement matériel des textes, il ne reste presque 
PP > PES 
Aaa 2 
