376 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE THÈBES. 
» composé exprime l'ame qui habite dans le cœur, &c. » / Hierogl. vir, Gb. 1.) ne 
seroit pas difficile de pousser plus loin ces rapprochemens; maïs c'est dans le bear 
des hiéroghphes , étudié comparativement avec les manuscrits, qu'on verra bien la 
liaison qui existe entre les différens signes d'écriture usités en Égypte. 
L'étude et l'interprétation des manuscrits a/phabétiques pourront-elles conduire 
à quelque heureux résultat pour l'intelligence des hiéroglyphes! c'est ce qui n’est 
pas hors de vraisemblance. En effet, quand on voit dans le papyrus hiéroglyphique 
et dans tous les autres, des scènes communes, telles que le tableau du jugement 
des ames, celui de l’agriculture, et une même suite d'hommages, de sacrifices et 
d'offrandes, ne doit-on pas penser, d’abord , que le texte du premier a un rapport 
très-marqué avec celui des autres ! ensuite les séparations des pages, des 4/néa , ne 
doivent-elles pas circonscrire les parties qui sont correspondantes et qu'il faudra 
comparer ensemble ! enfin le rapprochement des figures en procession, avec les 
hiéroglyphes inférieurs, ne pourra-t-il pas fournir encore des données! C'est donc 
une chose hasardée, que de regarder comme perdue toute espérance de lire l'écri- 
ture sacrée: il est vrai qu'on suppose ici que les papyrus alphabétiques peuvent 
être lus un jour; mais la pierre de Rosette ne donne-t-elle pas une présomption 
très-fondée en faveur de cette hypothèse ! 
En terminant ces remarques brièves sur les hiéroglyphes, j’exposeraï, pour lever 
toute incertitude, la différence qu'il y a entre l'écriture hiéroglyphique proprement 
dite, et les tableaux des bas-reliefs et des peintures. On a long-temps appelé /réro- 
glyphes , les figures de ces tableaux, sans fäire attention que ce sont des personnages 
toujours en scène; qu'ils font, l'un à l'égard de l'autre, tel ou tel geste, telle ou telle 
action déterminée qui tombe sous le sens et qu'on peut presque toujours qualifier. 
De plus, ces figures sont toujours animées; enfin elles ont une proportion très- 
grande relativement aux colonnes d'écriture. Au contraire, les hiéroglyphes sont 
ces petits caractères d’une multitude de formes différentes, simples ou complexes, 
rangés en colonnes horizontales ou verticales, un à un, ou deux à deux, jamais en 
scène, même quand ils ont la figure d'êtres vivans, enfin constamment isolés. En 
un mot, des basreliefs ou des peintures modernes {au style près) donnent l'idée 
des tableaux Égyptiens; maïs rien ne correspond aux hiéroglyphes, parce qu’au- 
cune écriture, même symbolique, n’a été créée dans le même système. C'est dans 
le papyrus hiéroglyphique que lon peut bien voir la différence qui fait l’objet 
de cette remarque. 
$. XII. 
De quelques Symboles remarquables parmi les Peintures des Hypogées. 
IL faut être sur ses gardes quand on tente d'expliquer ou du moins de chercher 
le sens des symboles Égyptieñs ; cependant il ne faut pas croire qu'il est absolu- 
ment impossible d'arriver à aucun résultat exact {j'entends très - vraisemblable }, 
avant d'avoir la clef générale de tous les hiéroglyphes et un système si bien lié 
dans 
