386 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE THÈBEFS. 
pratique étoit, comme aujourd'hui, commune aux deux sexes. La circoncision 
étoit encore, ainsi qu'à présent, une pratique générale. 
On trouve, dans le tableau des mœurs des Égyptiens, tracé par Hérodote {1), 
plusieurs autres coutumes qui subsistent maïntenant, comme d'enlever la boue 
et le fumier avec les mains, de se laver à l'eau froide plusieurs fois chaque 
jour (as et de se mettre à couvert des moucherons, soit en dormant sur les toits, 
soit par le moyen de filets étendus autour de leurs lits (3). 
Les ustensiles domestiques d'aujourd'hui ont de l’analogie avec les anciens. Les 
grandes jarres destinées à renfermer l’eau, le vinaigre, le miel, l'huile et les diffé- 
rentes liqueurs, se retrouvent dans Îles anciennes peintures avec leurs formes et 
leurs grandes dimensions (4): on les posoit, comme actuellement, sur des pieds 
en bois (s). Les formes des différens vases étoient semblables à celles d'aujourd'hui, 
c'est-à-dire, simples et élégantes. Enfin les vases pour contenir leau avoient la 
propriété réfrigérante qui a donné aux bardaques de la célébrité (6). Remarquons 
aussi que les anciens potiers se servoient du tour incliné, comme les potiers 
actuels (7). 
I seroit facile, à l’aide des auteurs, de pousser plus loin cette comparaison des 
anciennes mœurs de l'Égypte avec les mœurs actuelles. Parmi les traits qui leur 
sont communs, on citeroit un des plus singuliers, je veux dire la coutume ou 
méme la loi en vertu de laquelle un homme qui avoit été volé, s’'adressoit au 
chef des voleurs pour recouvrer son bien : ce chef étoit un homme publiquement 
reconnu (8). Aujourd'hui même, il y a au Kaiïre un cheykh des voleurs. Pour 
retrouver un objet dérobé, ïl suffit d’avertir l'aghà de Ia police, qui s'adresse au 
cheykh:; et celui-ci le fait restituer par l'auteur du vol, moyennant une rétribution, 
ainsi qu'il étoit d'usage autrefois. Mais il est temps de terminer tous ces rappro- 
chemens. Si, par l’existence de tant de pratiques encore aujourd’hui en vigueur, 
on n'étoit pas autorisé à conclure que les Égyptiens modernes sont, au moins en 
partie, les descendans des anciens, on en trouveroït une preuve sûre, en compa- 
rant Je caractère de la physionomie chez les uns et chez les autres, physionomie 
qui s'est conservée comme les mœurs des naturels. J'ai essayé d'établir l’analogie 
et même la ressemblance des traïts du visage que présentent les momies et les 
figures sculptées ou peintes, d'une part, et, de l’autre, les habitans actuels du 
Sa yd et même les anciennes familles du Kaire (9). Le lecteur ne peut pas en 
bien juger sur de simples portraits; mais je ne crains pas d'avancer que les voyageurs 
qui examineront attentivement, dans le pays même, les monumens et les hommes, 
seront frappés de cette ressemblance et porteront le même jugement. 
(1) Æüist, Wib. 11, cap. 36. (6) Voyez ci-dessus, pag. 271, 
(2) Jbid. cap. 37. | (7) Voyez ci-dessus, pag. 270. 
(3) Zbid, cap. 95. (8) Diod. Sic. Bibl; hise, lib, 1, pag. sa. 
(4) Voyez ci-dessus, pag. 729. (9) Voyez ci-dessus, pag, 742. 
(5) Voyez ci-dessus, pag: 275. 
