4OÂ DESCRIPTION GÉNÉRALE DE THÈBES. 
L'effet du tableau des harpes est agréable; on éprouve, en le voyant, une sen- 
sation mêlée de surprise et de douceur; après l'avoir vu, on sent le desir de le 
revoir, et l'on y revient avec un nouveau plaisir : il est environné de sujets gais et 
familiers qui vous font oublier ce qu'il y a d’austère dans les sombres demeures 
où vous êtes descendu. Cette peinture sera toujours un des objets principaux de 
lempressement des voyageurs. L’intérèt qu'elle présente m'a fait penser qu'on 
pourroit y trouver un motif pour imposer un non à la catacombe qu'elle embellit; 
c'est ce qui ma déterminé à adopter la dénomination de catacombe des harpes. 
Si l'on entre dans la loge qui fait face à celle des harpes (1), on trouve des pein- 
tures qui représentent une collection de meubles et d’ustensiles : ici, nous nous 
trouvons en quelque sorte admis dans l'intimité des anciens Égyptiens ; nous 
sommes initiés au secret de leurs habitudes familières, et nous pouvons saisir 
quelques détails de leur manière de vivre dans l'intérieur de leurs maisons. Les 
regards se portent d'abord sur une suite de vases qui se distinguent par la pureté 
et l'élégance de leurs formes et par la vivacité des couleurs dont ils sont revêtus. 
Parmi ces vases, on distingue celui qui est encore de nos jours d’un usage général 
et habituel en Égypte: il est connu sous le nom de gowleh ou bardaque (2). Yai 
anhoncé ce dessin dans le Mémoire sur les grottes d'Elethyia, où, après avoir 
parlé de la propriété réfrigérante des bardaques, j'ai prouvé que les anciens Égyp- 
tiens l'avoient connue, en avoïent fait usage, et avoient même su augmenter son 
effet par des procédés aujourd’hui tombés en désuétude (3). Il faut remarquer 
dans notre dessin une bordure noire placée autour de lorifice des gowleh. Les 
Égyptiens modernes mettent une bordure semblable aux goukh destinés à la 
classe aisée; ils mêlent à la couleur noïre un peu de musc, afin de couvrir, par 
l'odeur de ce parfum, l'odeur d'argile que conservent toujours ces vases qui 
n'ont subi qu'une cuisson légère, et pour masquer le goût de limon dont l'eau du 
Nil ne peut être dépouillée qu'avec des soins qu'on n'a pas toujours le temps de 
prendrê. | 
C’est dans la même loge que se trouvent les lits de repos, les fauteuils. et les 
tônes représentés dans la planche &9. On peut remarquer dans ces différens 
meubles que les formes sont élégantes, la décoration riche, et que tout est bien 
prévu pour la commodité. Les deux, premières figures répondent à la description 
du trône de Salomon, qui se trouve dans l'Histoire des rois : La partie élevée vers 
le derrière de ce trône étoit ronde ; il y avoit des bras de chaque côté du siége, et deux lions 
étoient auprès des bras (4). H est dit, au verset précédent, que le trône de Salomon 
ctoit d'ivoire et revêtu d’un or trèspur : les teintes jaunes et blanches de la 
première figure représentent probablement ces deux matières. La Bible ajoute 
que le trône étoit élevé sur une estrade à six gradins ; deux lions étoient placés 
sur chaque gradin, l’un à droité et l'autre à gauche, de sorte que, pour arriver 
(1) Cette loge est marquée K, planche 78, fig. s, A. manus hinc'et inde ad locum sessionis , et duo leones stabant 
vol, IT, apud manus, (Rois, liv. 111, chap. 10, w. 19. Bible de 
(2) Planche 87, fig. r, A. vol, II, y Vatable, Paris, 1729.) La version de Sanctès Pagnini, que 
(3) Voyez les Antiquités-Mémoires, pug, 57 et 58. je viens de citer, est plus littérale que la Vulgate, et pré- 
(4) Sumimitas rotunda erat solio à parte posteriori, et sente une description plus claire. 
