À 32 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE THÈBES. 
très-nombreuse sur la porte de granit située au sud du palais vers l'avenue de sphinx 
à tête de belier et corps de lion. Partout cette figure est adorée avec les démons- 
trations de la crainte et du respect; on se prosterne devant elle : attitude extrême- 
ment rare, et dont je n'ai vu d'autre exemple que dans un bas-relief d'Esné, où le 
crocodile est représenté recevant cet hommage. Les anciens Égyptiens avoient donc 
sur la pudeur des idées différentes des nôtres : les Égyptiens modernes, et en général 
tous les Orientaux, semblent avoir conservé à cet égard les habitudes antiques; ils 
attachent peu d'importance à la nudité des organes de la génération; lorsqu'ils sont 
dans le cas de les nommer, ils le font sans détour et avec une naïveté de langage qui 
rappelle la chaste simplicité de celui de la Bible. 
Revenons aux peintures des tombeaux des roïs qui nous ont dote occasion de 
faire ces réflexions. Le tableau gravé dans la planche 84 nous montre un homme 
dont la taille est colossale, relativement à toutes les figures qui l'environnent; il est 
représenté avec le membre viril en érection, lançant un jet de liqueur séminale : 
un petit homme ou embryon tombe avec une portion de la liqueur, et paroît lui 
devoir sa naissance. Un autre individu, placé au-dessous d'une rangée de six petites 
momies, paroît recevoir la vie d’un jet de liqueur séminale lancé plus loin que 
le premier. Ces deux individus, nés de la même semence, sont deux frères. Celui 
qui est debout a été produit par Fémission séminale la plus forte : sa taille est plus 
grande; ce qui, dans les peintures Égyptiennes, marque toujours une supériorité : 
il est sans doute F’aîné. Il est bien difficile d'établir des conjectures plausibles sur 
les figures de momies disposées de chaque côté le long de plans inclinés. Si j'osois 
en hasarder une, je dirois que cette peinture est le tableau généalogique de la dynastie 
qui avoit ses sépultures dans la catacombe ; la figure principale seroit le fondateur 
de la dynastie. Sa taïlle colossale annonce quelque chose de divin. Les familles puis- 
santes de l'antiquité se plaisoïent à attribuer ce caractère aux auteurs de leur race. 
Des lignes ponctuées partent de la figure principale, et se dirigent sur les figures 
placées derrière elle. Ces lignes expriment la trace de petits globes qui sont le sym- 
bole de la vie, de sorte que toutes les figures de la gauche paroïssent avoir puisé 
la vie dans une source commune; il en est quatre qui semblent recevoir directe- 
ment l'existence de la figure principale : dans les petites momies de la droite, au 
contraire, rien ne marque une origine commune. D'après ces données, on peut 
supposer que les figures placées à gauche représentent la ligne masculine dont tous 
les individus ont dû appartenir à une même race, pendant que les autres repré- 
sentent les femmes qui ont pu être prises dans autant de familles différentes :‘la 
différence de sexe que je suppose ici, n’est pas indiquée par le costume ; maïs il est 
à remarquer que les figures de la gauche sont toutes d'une proportion plus forte 
que celles de la droite. 
Quant aux astérismes que l’on voit dans le champ du tableau, il est bien diffi- 
cile, pour ne pas dire impossible, d'en assigner la signification. Peut-être sont:ils 
l'expression d'idées astrologiques et ont-ils pour objet de faire connoître les dieux 
ou Îles astres qui présidoient aux destinées de cette famille. | 
Le tableau de la planche 02 [ fig. 11) a une très-grande analogie avec celui 
