CHAP, IX, SECT. XL TOMBEAUX DES ROIS. 413 
que je viens d'examiner; il y a cependant des différènces à remarquer. Les étoiles 
y sont plus nombreuses, et l’on ny voit point de lignes ponctuées qui lient la 
figure principale aux petites figures : maïs il n’est pas certain que ces lignes ne se 
trouvent pas dans l'original. La liqueur séminale ne donne naissance qu’à un seul 
embryon, Les petites figures disposées le long des plans inclinés, sur la droite et 
sur la gauche, sont alternativement des hommes et des femmes; il y a trois couples 
de chaque côté : si c'étoit-là un tableau généalogique, il comprendroit six géné- 
rations. Le tableau de la planche 84 indique également six générations : je dois 
avouer que cette concordance, loin de confirmer l'explication que j'ai hasardée, 
me paroît former contre elle une véritable objection, à moins que les deux tableaux 
ne se rapportent à la même famille ou aux mêmes faits; ce que je n'aï aucun moyen 
de décider. Je prie le lecteur de se souvenir que ce n'est qu'avec la plus extrême 
défiance que je me suis risqué à proposer quelques conjectures sur le sens de ces 
peintures mystérieuses. 
Le tableau gravé dans la planche 86 [fig. r.*) me semble présenter un sens 
plus déterminé. Il est composé de trois scènes qui ne diffèrent entre elles que par 
quelques signes hiéroglyphiques. La figure principale est un homme dont le corps 
est ployé à la hauteur des hanches et renversé en arrière : l'organe génital lance un 
jet de semence qui produit un petit homme. La ligne que décrit la liqueur sémi- 
nale, est figurée par une suite de globules rouges ; des globules semblables partent 
de la patte d’un scarabée, et vont se rendre dans la bouche de la grande figure 
humaine. Comme la naïssance du petit homme rouge est, sans nul doute, le der- 
nier résultat de toute cette opération, il est constant qu'elle a son commence- 
ment dans le scarabée. Ce tableau exprime donc que le scarabée est la source 
première de l’existence que reçoit l'embryon, et que la grande ffgure à laquelle 
cet embryon paroïît devoir la vie, n'est qu'un intermédiaire par le moyen duquel 
elle lui a été transmise. 
D'après plusieurs témoignages historiques, on étoit autorisé à régarder le scarabée 
comme l'emblème de la vie et de la régénération {1). Voilà un monument qui 
confirme cette opinion : on y voit la peinture vivante des fonctions attribuées 
à la figure du scarabée dans l'écriture hiéroglyphique; on ne pouvoit pas les repré- 
senter d’une manière plus expressive. 
Nous devons regretter que le temps n'ait pas permis de copier une plus grande 
portion des peintures qui ornent les tombeaux des roïs, et d’en faire des recueils 
méthodiques. C'est une riche moïsson que nous avons laissée à nos successeurs : 
si l’on réussit un jour à percer le voile qui couvre les sciencés et les institutions 
des anciens Égyptiens, ce sera sans doute en étudiant les peintures qui ornent les 
catacombes, qu'on y parviendra. On trouve des grottes dans toutes les parties de 
l'Égypte; il n’en est aucune qui ne présente de l'intérêt et qui ne puisse fournir 
quelque notion importante : cependant les tombeaux des roïs tiennent le premier 
rang parmi ces monumens ; c'est à que le génie mystérieux des anciens Égyptiens 
se montre dans toute sa force; c'est à que sont le plus fortement empreintes les 
(1) Voyez la description des hypogées, par M. Jomard, f, #11, pag, 377 et suiv. 
