CHAPITRE IX. DISSERTATION. ST 
de fäire tous les rapprochemens tendant à prouver les communications de l'Égypte 
avec l'Inde, nous pourrions citer un assez grand nombre de faïts pour établir une 
opinion qui n'a trouvé que quelques contradicteurs ; mais nous nous bornerons à 
rappeler le rapport remarquable qui existe dans l'astronomie des deux peuples. 
Nous sommes donc conduits à conclure que les Égyptiens, dès l'antiquité la plus 
reculée, ont trafiqué avec l'Inde; que Thèbes est le premier comme le plus beau 
résultat connu de la puissance et des richesses que procure le commerce aux 
peuples qui s’y adonnent. Nous observerons enfin {1} que cette capitale paroît 
avoir été le centre d’une religion qui étendoït au loin son influence, et attiroit, à 
des époques déterminées, une foule de pélerins : il dévoit en résulter nécessaire- 
ment une grande activité dans les relations, et les offrandes des pélerins ont pu con- 
tribuer à augmenter la splendeur des édifices. C’est ainsi que Rome moderne a vu le 
magnifique dôme de Saint-Pierre s'élever avec le produit de toutes les richesses 
de la chrétienté. 
$ VIII 
Des Catastrophes que Thèbes a successivement éprouvées. 
À TRAVERS les obscurités que présente l'histoire des premiers temps de la 
monarchie Égyptienne, au milieu de toutes les contradictions des chronologistes, 
dont aucun ne s'accorde avec un autre, ni pour les noms des rois, ni pour leur 
nombre, ni pour l'ordre dans lequel ils se sont succédés, on découvre cependant 
que de grands changemens se sont opérés à diverses époques dans l'empire Égyp- 
tien. Il est certain que les peuples nomades, dont les descendans habitent encore 
actuellement les déserts du sud et de l’est de l'Égypte, y ont fait des irruptions 
subites, d’où sont résultés le pillage et l'incendie des villes, et toutes les horreurs 
que des peuples errans et vagabonds, accoutumés à vivre de vols et de rapines, 
peuvent exercer chez une nation livrée aux Jouissances que procurent la civilisation 
et la perfection des arts. Il y a même quelque raison de croire que des hordes 
sorties de l'Arabie ne sont point étrangères à ces invasions. Quoi qu’il en soit, 
Manéthon (2) indique positivement une des irruptions de ces peuples pasteurs qui 
s'emparèrent du trône d'Égypte. I est probable que, dans cette invasion, Thèbes 
ne fut point épargnée; et peut-être faut-il placer vers ce temps une des plus grandes 
catastrophes que cette ville ait éprouvées. Mais, sous les rois Égyptiens qui succé: 
dèrent à ces bergers oppresseurs, elle brilla d'un nouvel éclat. C'est alors que Séscs- 
tris embellit par de nouveaux édifices la capitale de l'Égypte, que les Osymandyas 
et les Memnon avoient antérieurement décorée de palais magnifiques dont on 
retrouve encore les restes. II seroit curieux de pouvoir fixer le temps où ces princes 
ont vécu; mais les incertitudes de la chronologie et de l'histoire ne permettront 
probablement jamais d'y parvenir. Il paroît que la splendeur de Thèbes ne cessa 
(1) Voyez les descriptions de Medynet-abou et de (2) Voyez Flavius Joseph, Liv, 1.7, chap, $, de la Ré- 
Louqsor. ponse à Apion. 
