Las 
CHAPITRE IX. DISSERTATION. 439 
suivant Pausanias (1), Ptolémée Philometor s’occupât de len dépouiller, dans le 
but de la punir d’avoir suivi un parti contraire au sien dans les démêlés qu’il avoit 
eus avec sa mère. C'est à tort qu Ammien - Marcellin {2) fait détruire la ville de 
Thèbes par les Carthaginois, dans une irruption subite. Cet historien paroît avoir 
parlé d’après Diodore de Sicile (3), qui fait effectivement ruiner par les Car- 
thaginoïs une ville du nom d'Aécatompyle, située dans la Libye : mais cette ville 
ne doit point être confondue avec Thèbes d'Égypte, quoiqu'il soit assez difficile 
d'en fixer la position. 
Sous le règne d’Auguste, Gallus sévit contre Thèbes pour cause de rebellion; 
et depuis cette époque, les anciens historiens ne font plus guère mention de cette 
capitale, qui se trouva réduite à quelques misérables villages répandus çà et là autour 
de ses antiques monumens. Cependant la portion de cette cité qui se trouve sur 
la rive droite du fleuve, formoit encore une ville qui a plus particulièrement con- 
servé le nom de Drospoks que les Grecs ont donné à Thèbes. Sous les empereurs 
Romains, c'étoit le chef-lieu du nome Diospolite. Elle conservoit encore quelque 
importance, puisqu'elle avoit le droit de frapper monnoie; ce qui est attesté par 
des médailles aux effigies d’Adrien et d’Antonin, que l’on trouve dans les cabinets 
des numismates. 
Tel est le résumé des révolutions que Thèbes a éprouvées. Elle est encore grande 
et magnifique au milieu de ses débris; et l'on peut prédire avec certitude qu’elle 
attestera la puissance du peuple Égyptien, longtemps encore après que nos villes 
Européennes les plus somptueuses auront cessé d'exister. Ses édifices étoient restés 
jusqu'alors ignorés, et Thèbes n'étoit connue que par la renommée que lui ont 
faite les poëtes, les historiens de l'antiquité, et le petit nombre de voyageurs mo- 
dernes qui l'ont visitée : maïs l'expédition à jamais célèbre d’un Héros, un gouver- 
nement éminemment protecteur de ce qui est utile et grand, les moyens donnés 
par un siècle éclairé pour éterniser les monumens des arts, assureront à jamais la 
réputation de Thèbes, et perpétueront au-delà du calcul et de toutes les espérances 
des Égyptiens les magnifiques et imposantes constructions de leur antique capitale. 
(1) Pausan. Attic. lib, 1, pag. 15, edit. 1613. (3) Diod. Sic. Bibl, hist, lib. IV, pag. 263, tom. I, 
(2) Ammian. Marcellin, Gb, Xy1I, cap. 4. edit. 1746, 
