DE GRANIT. APPENDICE, N.° I. 7 
grains sont toujours beaucoup plus petits ; leur couleur varie du gris au noir. On 
pourroit distinguer un assez grand nombre de variétés; mais, pour éviter la 
confusion, nous les réduirons à trois principales. 
Les [taliens ont donné à la première le nom de graniro bigio, à cause de sa 
couleur grise, et celui de granirello, à cause de la petitesse de ses cristaux : ces 
dénominations indiquent assez son aspect; on pourroit les traduire par les noms 
de syénüelle et de syénir gris. 
La seconde a reçu le nom de granito nero ou nero e bianco, parce qu'en effet 
elle est marquée de grandes taches blanches feldspathiques, de forme alongée, sur 
un fond noir écailleux, où domine le mica souvent uni avec un peu d'amphi- 
bole ; nous l'indiquerons sous le nom de syénit blanc et noir (1). 
Le syénitelle noir, qui formera la troisième variété, diffère du précédent par 
l'absence des grandes taches blanches de feldspath : cette matière, au lieu d'être 
rassemblée en grands cristaux, est disséminée dans toute la masse en lames assez 
petites pour ne pas altérer très-sensiblement sa couleur noire. dr: 
Enfin on trouve aussi une roche tout-à-fait noire, écailleuse, d'apparence 
presque homogène et d'une extrême dureté, que Strabon, Pline et d’autres écri- 
vains anciens ont désignée par le nom de asahe Égyprien, et quelques écrivains 
modernes, par le nom de fasalte antique. Cette roche se trouve en plusieurs 
endroits, et sur-tout aux environs de la cataracte. La chaîne orientale qui borde 
Je chemin de Syène à l'ileide Philæ, en renferme de grandes masses, que leur 
couleur d'un noîïr intense fait distinguer de fort loin; mais les échantillons que 
j'ai recueillis et fait graver, ont été détachés des rochers qui bordent la rive 
occidentale de l'île d'Éléphantine, en face de la chaîne Libyque. Cette matière 
n'est assurément pas de nature volcanique; c'est bien certainement une roche 
primitive, comme on peut en juger par ses rapports de position avec les roches 
précédentes : elle forme souvent des nœuds et même de très-grosses masses enve- 
loppées de toutes parts dans le syénit rose; les statues colossales et les colonnes 
offrent mille exemples de ces sortes de réunions. Si l’on examine avec une forte 
loupe ce basalte des anciens, on voit qu'il est composé absolument comme le 
syénitelle noir; on y distingue une multitude de petites écailles feldspathiques 
avec un peu de quartz, noyées dans un fond noir de mica et d’amphibole en lames 
et en aiguilles : en conséquence, nous l'avons appelé syérirelle basalriforme ; dénomi- 
nation un peu longue, mais qui du moins peint à-la-fois sa nature, son aspect, ses 
rapports avec les roches précédentes, et qui, de plus, a l'avantage de conserver 
des traces reconnoissables du nom employé par les anciens, sans lui en laisser 
l'ambiguité ; car il faut remarquer que les anciens ont encore appliqué le nom de 
basalte à plusieurs autres roches travaillées par les Égyptiens, roches noires et dures 
comme celle-ci, mais qui paroissent véritablement volcaniques. Comme celles sont 
étrangères aux environs de Syène, nous remettons à en parler ailleurs; il sufht 
ici de la distinction que nous avons établie. 
Quelquefois le syénit passe à l’état compacte, en conservant sa couleur rouge, 
(1) Nous avons fait représenter plusieurs variétés de ces diverses roches, planches 1, 2 et 7, 
