DES GRAN CAP PEN DICE, N°. 1, - 19 
conclura aussi que tant de travaux n'ont pu être exécutés que dans une bien longue 
suite de siècles. 
On a pu remarquer, par lénumération que nous venons de faire, que les 
monumens en syénit sont d'autant plus abondans que l’On descend vers le nord, 
c'est-à-dire, à mesure que l’on s'éloigne davantage des carrières qui les ont four- 
nis; circonstance assez étrange : on l'attribuera sans doute à ce que, le siége du 
gouvernement de l'Égypte s'étant rapproché de plus en plus de la Méditerranée, 
les matériaux des monumens les plus anciens ont été enlevés pour servir aux édi- 
fices postérieurs. Jé ne nierai pas que cela ne soit arrivé souvent, du moins sous 
la domination des Grecs et des Romains; mais il est encore, je crois, une autre 
cause. À Syène, à Philæ et dans l'ile d'Éléphantine, au milieu des montagnes gra- 
nitiques, les monumens qui en étoient tirés frappoient beaucoup moins l'œil du 
spectateur, tandis qu'en descendant dans l'intérieur de la Thébaïde, au milieu 
de montagnes de nature différente, l'effet qu'ils produisent est -beaucoup plus 
imposant et les difficultés sont infiniment mieux senties. Ajoutons encore que 
dans le Delta, dont tout le sol n'est formé que de terre végétale, on ne pourroit 
trouver de matériaux solides qu'à d'assez grandes distances, et il devenoit naturel 
d’attacher plus d'importance à leur choix. 
She 
Des Dégradations qu'a éprouvées le Syénir dans les Monumens qui existent . 
encore en Egypte, 
La grandeur des cristaux, la beauté, la vivacité des couleurs , ne sont pas les 
seules qualités qui rendent remarquable le granit Oriental, il l’est également par 
sa difhiculté à s’altérer. En effet, une partie des monumens qui en sont formés 
se sont conservés intacts malgré tant de siècles écoulés, et conservent encore 
aujourd'hui jusqu'au poli parfait que les Égyptiens avoient su leur donner. 
Dans des blocs de près de cent pieds de longueur, comme ceux qui forment 
les obélisdtes , il ne s’est manifesté aucune fente, aucune fissure, qui aient pu 
déterminer leur rupture. Les obélisques renversés et brisés, comme on en trouve 
à Thèbes, à Philæ, à Sän, l'ont visiblement été par des moyens violens. 
Le poli parfait donné jadis à ces monumens a contribué beaucoup à leur con- 
servation, en ce qu'il toit tout accès à l'humidité de l'air, cause la plus ordinaire 
de laltération des roches. Non eontens de cette précaution, les Égyptiens 
recouvroient encore d’une couleur rouge la plupart de leurs monolithes : plusieurs. 
en portent encore aujourd'hui les traces ; je les ai retrouvées dans les débris du 
fameux colosse du Memnonium , Va plus grande des statues que les Égyptiens. 
aient exécutées en syénit. 
Le climat de la Thébaïde a contribué beaucoup, il est vrai, à la conserva- 
tion de ces monumens; et une des preuves les plus incontestables que lon en 
puisse donner, c’est que ceux qui ont été transportés vers les bords de la mer, 
A. D. De 
