2 DESCRIPTION DES MONUMENS ASTRONOMIQUES. 
zodiaque, et des figures qui les accompagnent, n'étoient pas indifférentes dans ce 
bas-relief, qui, au premier aspect, a l'apparence d’un planisphère céleste. 
En examinant les bas-reliefs qui décorent le temple de Denderah, M. Dupuis, 
notre collègue, aperçut un jour, à l'extrémité du plafond du portique, du côté du 
nord, quelques figures analogues à celles du zodiaque circulaire. Bientôt nous 
vimes que ces figures étoient rangées dans un certain ordre, et nous reconnûmes 
distinctement six des signes du zodiaque. Ces signes, et tous les personnages qui 
les accompagnent, sont tournés vers la façade du portique. 
Nous regardions vainement dans les environs pour découvrir les six autres signes, 
EE lidée nous vint de les chercher à l'extrémité opposée du portique. Nous 
eûmes la satisfaction de les y trouver rangés dans un ordre régulier, formant, 
comme les six premiers, une procession avec d’autres figures emblématiques : ils 
sont tournés vers le fond du temple. 
Ces découvertes éveillèrent singulièrement notre atténtion : aussi avons-nous, 
depuis, visité tous les monumens de l'Égypte, en recherchant avec un soin parti- 
culier les bas-reliefs astronomiques ; et nous pouvons presque assurer qu'il n'y a pas 
un seul tableau de ce genre qui nous aït échappé. C’est aïnsi que nous avons décou- 
vert les deux zodiaques d'Esné (1) et le tableau astronomique d’Erment (2). Le 
seul plafond d’une salle d'un des tombeaux des rois (3), renfermant des signes du 
zodiaque (4), n'avoit été remarqué d’abord que par M. Ripault, notre collègue. Il 
a été dessiné par M. Legentil, officier du génie. | 
Satisfaits d'avoir recueilli les matériaux d’un travail intéressant: et privés alors 
des moyens d'en tirer parti, nous nous livrions avec ardeur à d'autres occupations ; 
les mouvemens de l’armée et la multiplicité des ruines ne nous laïssoient pas un 
moment de relâche. Nous parcourions, depuis huit mois, tous les monumens de 
la haute Égypte, lorsque M. Fourier et plusieurs de nos collègues partirent du 
Kaire pour remonter le Nil jusqu'aux cataractes, afin d'étudier les antiquités 
dont les bords de ce fleuve sont couverts. 
M. Fourier, averti de l'existence des zodiaques de Denderah par une lettre que 
M. Descostils avoit adressée à l’Institut d'Égypte, pressentoit toute l'importance de 
ces tableaux astronomiques. Muni des renseïgnemens qu'il avoit pu rassembler au 
Kaire, il arriva dans la haute Égypte, avec l'intention d'étudier, sur les lieux mêmes, 
ces monumens que les dessins de M. Denon lui avoient déjà fait connoître. À son 
passage à Esné, il aperçut, dans le temple ancien que renferme cette ville, un 
zodiaque dont il ignoroit encore l'existence; et ïl vit enfin à Edfoû, où nous le ren- 
contrâmes lorsqu'il descendoit des cataractes, les dessins que nous avions recueillis, 
non-seulement du zodiaque du temple d'Esné, mais encore des divers monumens 
astronomiques que nous avions découverts. La comparaison qu’il fut à portée d’en 
faire sur-le-champ, détermina son opinion sur la nature de ces bas-reliefs; il nous 
(1) Voyez les planches 79 et 87, A. vol. I, et es (3) C’est le premier tombeau des rois à l’ouest. Voyez- 
planches a et D de la collection des monumens astrono- en le plan et la coupe, planche 79, fig. 13 et 14, A,vol. IT. 
miques. (4) Voyez la planche 82, A. vol, IT, et la planche d 
(2) Voyez la planche 96, fig. 2, À. vol. II, .etla dela collection des monuméns astronomiques, 
planche € de la même collection. 
