4 V. BJERKNES. [No. 7. 



dyrlæge, og efter sin tilbagekomst til fædrelandet 1816 ansattes 

 han som militær dyrlæge. Hans hustru, Elen Birgitte Holmen, 

 var fra Drammen, men hendes familie var kommen fra gaarden 

 Holmen i Vestre Aker. Hun blev enke i 1837 og sad da tilbage 

 med to sønner og en datter, vistnok ikke i fattigdom, men dog 

 i trange kaar. Men hun holdt trofast sine sønner i skolen og 

 understøttede dem under deres universitetsstudier. 



Bjerknes' interesser gik tidlig i retning af mathematik og 

 fysik. Det ser dog ikke ud, som om skolen har havt synderlig 

 med disse interessers opvaagnen at gjøre. I det hele var hans 

 skildringer fra skoletiden og opveksten ikke meget lyse. Hans 

 største oplevelser var feriebesøgene hos onklerne paa landet. 

 Særskilt for en af dem, Tosten Bjerknes, nærede han oprigtig 

 hengivenhed og beundring. Mekaniske og mathematiske anlæg 

 og interesser var ikke ukjendte i slegten. Mere end en af dens 

 medlemmer, ogsaa den nævnte onkel, har arbeidet med det 

 berømte problem om perpetuum mobile. Paa sine gamle dage, 

 da han havde overgivet gaarden, gav han sig hen til læsning og 

 studier, især af naturvidenskab og mathematik, klippede papirtri- 

 angler og beviste geometriske sætninger, og i disse interesser 

 blev skolegutten fra Kristiania hans fortrolige. 



En anden næring for sine opvaagnende interesser har 

 Bjerknes som skolegut fundet i naturvidenskabelige bøger af 

 gammel datum, som hans fader havde bragt med hjem fra sin 

 studietid i Kjøbenhavn. Han havde fundet dem paa loftet, hvor 

 de i mange aar havde henligget blandt andet skrammel. En af 

 disse gamle bøger skulde, som jeg senere skal nævne, faa en 

 afgjørende betydning for hele hans livsgjerning. 



Efter eksamen artium i 1844 og andeneksamen aaret efter be- 

 gyndte Bjerknes at studere mineralogi, som bekjendt det eneste 

 brødstudium, universitetet paa den tid bød de unge mænd, hvis 

 interesser gik i retning af de eksakte naturvidenskaber. Den un- 

 dervisning, han herved fik i sine yndlingsfag, var ikke meget 

 omfattende, man kan se det allerede paa den beskedne tykkelse 

 af de forelæsningshefter, han har opbevaret. Der er heller 

 ikke noget tegn til, at universitetslærerne i disse fag, som Holm- 



