1903.] TRE ORKNØSKE RUNEINDSKRIFTER. 9 



taler for, at nr. 17 er at læse som e. Rune 17 er vistnok, 

 ligesom den besynderlige n-rune (nr. 13), en forsnørklet form, 

 og den synes at have fjernet sig langt fra den almindelige rune- 

 form for e. Alligevel tinder jeg det ikke usandsynligt, at den 

 har laant træk fra 4-runen, idet de to smaastreger, der fra 

 runens midte skraaner nedad til begge sider, kunde tænkes 

 at minde om den for den almindelige e-rune karakteristiske prik 

 eller tværstreg paa midten af staven. 



Det er tidligere fremhævet, at r. 7 er væsentlig samme tegn 

 som r. 14 og r. 19; der blev dog gjort opmerksom paa, at øverste 

 kvist paa r. 7 er fortsat et stykke forbi hovedstaven. 1 Da vi 

 nu har lært betydningen af denne rune at kjende, forstaar vi, 

 at fortsættelsen af kvisten paa r. 7 ikke er tilfældig: a-runen 

 nr. 14 og 19 forholder sig til r. 7, som H a til \ æ; det er denne 

 fortsættelse af øverste kvist forbi hovedstaven, som 

 gjør runen for a til tegn for æ. En slaaende parallel hertil 

 kan anføres fra en anden af Maeshowe-indskrifterne (nr. VIII), 

 der ligesom nr. XXII delvis er skrevet med kryptruner. Her 

 skulde navnet Erlingr (efter Maeshowe-indskrifternes skrive- 

 maade ærlikr) udtrykkes ved kvistruner. Nu havde man i denne 

 art af lønskrift ikke nogen særegen betegnelse for æ; men da 

 runeristeren alligevel vilde faa ce-lyden udtrykt, greb han til 

 det enkle middel paa kvistrunen for a nedentil at anbringe 

 ^-runens skråa tværstreg, hvorved ærlikr istedenfor den ældre 

 skrivemaade arlikr fremkom (Bugge, Tolkning af Runeindskriften 

 paa Rokstenen, s. 81 f.; Wimmer, Runenschrift, s. 238 f.). Nøi- 

 agtig samme frem gan gsmaade er fulgt i vor indskrift, hvor 

 altsaa præteritum af verbet rista, ligesom overalt ellers i ind- 

 skrifterne fra Maeshowe, er skrevet med æ (ikke med a). 



I den omstændighed, at den noget modificerede a-rune netop 

 optræder paa det sted i indskriften, hvor vi skulde vente æ, 

 tinder jeg en god støtte for den foreslaaede læsning af nid- 

 skriftens tre sidste ord. 



1 Denne fortsættelse af kvisten er ganske sikker (Edv. Bull). 



