37 



Utforskningen av polarstrøkene hører til videnskapens store 

 internationale opgaver, og er et felt hvor nordmænd allerede 

 med ære har deltat, og hvor vi ogsaa skulde ha særlige be- 

 tingelser for at gjøre godt arbeide. Naar der nu søktes om 

 midler til at starte den planlagte ekspedition, saa var det i troen 

 paa at vi her for et rimelig beløp kunde yde et bidrag av værdi 

 i dette internationale arbeide. 



I tilslutning til dette foredrag fremkom Nansen med føl- 

 gende uttalelse : 



Det er en videnskabelig begivenhet av rang, som fortjener 

 almindelig opmerksomhet, naar docent dr. Olaf Holtedahl idag 

 fremlægger planen til en geologisk forskningsfærd til Novaja 

 Semlja. Norge har her anledning til at faa utført en videnskabelig 

 bedrift, og jeg mener vi har ikke raad til at la den gaa fra os. 



Novaja Semlja er videnskabelig set, ja tildels endog rent 

 geografisk, et saagodtsom ukjendt land, som venter paa sin 

 opdager. 



Det lille vi vet om dets geologiske bygning, særlig i den 

 sydligste del, er nok til at si os at dette er et ganske sjeldent 

 rikt omraade med mange forskjellige formationer, som ved under- 

 søkelse sikkerlig vil vise sig at gi mange opdagelser av den 

 største værdi for belysningen av de nordlige strøks geologiske 

 historie. 



At faa undersøkt Novaja Semlja har derfor længe staat som 

 en av de store og vigtige opgaver for fremtidens forskning. 



Holtedahl er manden til at ta fat paa denne opgave; blandt 

 verdens nulevende videnskapsmænd er der ingen som har slike 

 forutsætninger for den og er bedre skikket end han. Han er 

 en av tidens første forskere paa sit omraade, og han kjender 

 polarstrøkenes geologi bedre end nogen anden. 



I tre sommere han gjort geologiske undersøkelser paa Spits- 

 bergen, i en sommer paa Beeren Eiland, og i fire sommere i 

 Finmarken. Desuten har han bearbeidet det geologiske mate- 

 riale fra Sverdrups polarekspedition i 1898 — 1902 og fra Amund- 

 sens Gjøa-færd gjennem Nordvest-passagen. 



Hans arbeider er fremragende og har vakt stor opmerksom- 

 het blandt tidens geologer. Her kan som eksempel citeres av 

 en av Amerikas første historiske geologer (eller palæo-geografer), 

 professor Charles Schuchert ved Yale-universitetet. Han skriver 



