136 



Hele undersøkelsen var forøvrig en glimrende stadfæstelse paa 

 Van't Hoffs stereokemi. 



I tilslutning til disse undersøkelser, hvis merkelige resultater 

 slet ikke er uttømt med det ovenfor sagte, foretok Fischer en 

 undersøkelse over enzymernes virkning paa sukkerartene og 

 deres derivater. Enzymer er stoffer som frembringes ved organis- 

 menes livsproces, og som ved sit nærvær har den eiendommelige 

 virkning at fremskynde kemiske processer. De er saadanne 

 stoffer som betegnes som katalysatorer. Netop i sukkerkemien 

 spiller enzymerne en stor rolle. Spaltningen av rørsukker til 

 glukose og fruktose bevirkes ved et saadant enzym, invertin; 

 glukosens og fruktosens forgjæring til alkohol og kulsyre 

 skyldes et enzymkompleks i gjæren som kaldes zymase. Fischer 

 har ved sine undersøkelser ikke levert noget bidrag til vort 

 kjendskap til enzymernes kemiske natur, men han kunde fast- 

 slaa enzymernes specificitet i deres virkning. For at spalte f. eks. 

 sukkerartene maltose og rørsukker i mere enkle sukkerarter, 

 fuldstændig analoge reaktioner, som bestaar i optagelse av vand, 

 kan man ikke benytte det samme enzym; for hver sukkerart er 

 et andet enzyms nærvær nødvendig. Ikke alle hexoser kan for- 

 gjæres ved gjærens enzymer; der maa en bestemt sterisk for- 

 deling av atomene i molekylet til. Selv to saa nærstaaende 

 substanser som høiredreiende og venstredreiende druesukker, 

 som ellers viser sig aldeles like i kemisk henseende, forholder 

 sig totalt forskjellig. Mens det høiredreiende sukker forgjæres 

 med lethet, er det venstredreiende aldeles uangripelig for gjæ- 

 rens enzymer. Fischer har nedlagt resultatet av sine under- 

 søkelser i den sætning, at enzym og det substrat hvis omsæt- 

 ning enzymet bevirker, maa passe til hinanden som nøkkel og laas. 



Efterat undersøkelsen over sukkergruppen i hovedsaken var 

 avsluttet, gik Fischer atter tilbake til sine arbeider om den saa- 

 kaldte puringruppe, hvis første del var utkommet i begyndelsen 

 av ottiaarene. Nu fandt han de rigtige konstitutionsformler for 

 xantin og dets methylsubstitutionsprodukter, theobromin, theo- 

 phyllin og kaffein samt for guanin, adenin og andre stoffer og 

 paaviste disse stoffers nære slegtskap med urinsyre. Det ryk- 

 kedes ham at fremstille disse stoffer syntetisk; for urinsyren 

 fandt han ogsaa en ny syntese. Resultatene hadde ikke bare 

 teoretisk betydning, de førte ogsaa til teknisk fremstilling av 

 kaffein og beslegtede stoffer utgaaende fra urinsyren. Som et 



