4 OSCAR ALB. JOHNSEN. [No. 3. 



englænderne til at have frit marked i Rusland l . Paa sin anden 

 reise 1555 — 56 udvirkede han et udførlig, nøiagtig specificeret 

 privilegiebrev fra det engelske handelsselskab, i hvis tjeneste 

 han stod 2 . Og i den følgende tid gik der aarlig engelske skibe 

 til Hvidehavet, rigt ladede med varer, som de afsatte med stor 

 fordel. Faa aar efter kom hollænderne til. Derimod kan man 

 ikke se, at nordmændene har fulgt det givne eksempel, og dette 

 er paafaldende, |da en trafik som den, det her gjaldt, jo netop 

 maatte have ligget nordmændene meget nær. Sagen lader sig 

 ikke forklare ved de almindelige talemaader om, at de manglede 

 foretagsomhed, kapital, sjømandsdygtighed o. 1. ; thi den nævnte 

 handel vilde i ingen af disse henseender have oversteget det 

 norske borgerskabs kræfter, ikke engang i Trondhjem, og 

 følgelig endnu mindre i Bergen. Jeg skal nævne et lidet eksem- 

 pel, som viser dette. I 1575 traf nogle Trondhjemsborgere oppe 

 ved Vardøhus en russisk styrmand, som fortalte, at han aarlig 

 for paa Grønland, og tilbød sig mod betaling at føre et skib 

 derhen. Da man i Trondhjem fik høre dette, erklærede byens 

 borgerskab sig straks rede til at udruste et skib til denne 

 seilads og lade det med varer 3 . Hvor vedkommende russiske 

 styrmand har søgt Grønland, kan i denne forbindelse være 

 ligegyldig — formodentlig har det været et sted i østlig retning, 

 — hvad der interesserer os at konstatere, er, at disse borgere 

 af Trondhjem ikke har manglet hverken vilje eller evne, naar 

 det kom an paa at udvide deres handelssfære i de nordlige far- 

 vande, selv naar det gjaldt et usikkert, for ikke at sige even- 

 tyrligt foretagende. Men hvorfor tænkte dette foretagsomme 

 borgerskab ikke paa at optage konkurrancen med englænderne 

 i handelen paa Hvidehavet? Og hvorfor tænkte ikke det endnu 

 meget mere formaaende og driftige norske borgerskab i Bergen der- 

 paa? Nogen alvorlig hindring udenfra, fra England, fra Rusland, 



1 Brevet er trykt i engelsk oversættelse i Hakluyts samlinger, p. 255; 

 en ekstrakt heraf findes i den store engelske publikation „Calendar of 

 State Papers. Foreign Series, of the Reign of Edward VI, 1547—1553", 

 p. 241. 



2 Trykt i engelsk oversættelse i Hakluyts saml. p. 265 f. 



3 Norske Rigs-Registranter, II, s. 183 f. 



