143 



væskenes fysiske forhold ved høiere temperaturer. Hans ry som 

 fysikalsk kemiker blev stadig større, og i 1887 blev han som 

 Williamsons efterfølger professor ved universitetet i London. 1 

 denne stilling kunde han, særlig paa grund av et større antal 

 elever, utfolde en endda større virksomhet. Dertil kom den 

 indflydelse som i denne tid Vartt Hoffs arbeider begyndte at 

 utøve paa ham. Han oversatte Van't Hoffs avhandling over 

 det osmotiske tryk til engelsk og blev en varm forsvarer fol- 

 den nye retning i den fysikalske kemi, som i begyndelsen møtte 

 stor motstand hos de fleste engelske kemikere. Blandt Ramsays 

 arbeider fra denne periode findes en del, som f. eks. en under- 

 søkelse over metallenes molekylartilstand i kviksølvopløsning, 

 som er helt basert paa Van't Hoffs teorier. Fra den første tid 

 i London stammer ogsaa et arbeide av Ramsay og Shields over 

 forholdet mellem væskenes molekylarvegt og deres overflate- 

 spænding, som øket hans ry som nøiagtig eksperimentator og 

 overvinder av eksperimentelle vanskeligheter. 



Paa denne maate hadde Ramsay skaffet sig et høiagtet 

 navn blandt fagmændene ; men det egentlige laksefiske, for at 

 bli ved den lignelse som han selv brukte for de forskjellige 

 arter av opdagelser, skulde først komme. 



I aaret 1894 forbauset han hele verden, ikke alene fag- 

 mænd, ved den meddelelse, at den atmosfæriske luft, hvis nøi- 

 agtige sammensætning syntes at være bekjendt i mere end et 

 aarhundrede, ved siden av surstof og kvælstof indeholder et 

 hittil ubekjendt stof, argon, og det i en mængde av omtrent 

 en procent. Faar jeg lov litt længere at dvæle ved denne op- 

 dagelse. 



Lord Rayleigh hadde gjort den merkelige iagttagelse, at 

 kvælstof fremstillet av luft ved at binde dens surstof, viser en 

 litt høiere specifik vegt end kvælstof fremstillet ad kemisk vei 

 ved spaltning av ammonnitrit. Forskjellen var ikke stor, en 

 liter luftkvælstof veiet 1.257 gr., en liter kemisk kvælstof 1.251 

 gr , men den var dog større end de mulige forsøksfeil. Saa 

 rettet Lord Rayleigh i „Nature" en opfordring til alle kemikere 

 til at opklare dette eiendommelige fænomen. Omtrent samtidig 



