145 



I en kubikmeter findes 9.4 1. argon, 0.012 I. neon, 0.004 1. helium, 

 0.00005 1. krypton og bare 0.000006 1. xenon. Den nye element- 

 familie viste ogsaa ganske merkelige egenskaper. Deres mole- 

 kyler bestaar av enkelte atomer, og de mangler fuldstændig 

 evne til at forbinde sig indbyrdes eller med andre elementer. 



Til disse merkelige opdagelser sluttet sig snart andre, som 

 paa den ene side staar i sammenhæng med radioaktiviteten, paa 

 den andre side allikevel danner en fortsættelse av arbeidene 

 over de ædle gasarter. Radiumforbindelsene leverer ved sin 

 frivillige spaltning en gasart, den saakaldte radiumemanation. 

 Ramsay studerte i fællesskap med Soddy denne gasarts egen- 

 skaper og paaviste for det første at den forholder sig likeover- 

 for andre stoffer aldeles uangripelig, altsaa som et element av 

 argon-heliumfamilien. Men videre fandt de ved spektroskopisk 

 undersøkelse at emanationen efter en tids henstaaen leverer 

 heliums spektrum, at altsaa helium er et spalteprodukt ved 

 emanationens forandring. At helium optrær ved de radioaktive 

 stoffers forvandling, var dengang allerede formodet, men den 

 direkte paavisning skylder vi først Ramsays og Soddys arbeide. 



Ramsay bestemte ogsaa i sine arbeiders videre forløp like- 

 vegten mellem radium og radiumemanation. Han undersøkte 

 det sidstnævnte stofs egenskaper paa den mest indgaaende 

 maate, et arbeide som er forbundet med de største vanskelig- 

 heter, ti paa grund av emanationens forgjængelighet er det 

 umulig at opsamle større kvantiteter derav. Rekorden av nøi- 

 agtighet var vel bestemmelsen av emanationens atomvegt. Ved 

 denne undersøkelse arbeidet Ramsay med mængder som aldrig 

 var saa store som 0.1 cmm., det svarer til en vegt av Viooo nig. 

 Og allikevel stemte den fundne atomvegt næsten nøiagtig over- 

 ens med det tal som teorien har utpekt, nemlig radiums atom- 

 vegt 226 formindsket med 4, heliums atomvegt. Og det fundne 

 tal stemmer ogsaa meget godt med atomvegten som efter det 

 periodiske system maa tilkomme det tyngste led i helium-argon- 

 familien. Desværre synes det at Ramsays ihærdige beskjæf- 

 tigelse med emanationen var aarsaken til hans altfor tidlige 

 bortgang. Man formoder, at den sygdom som bortrev ham, 



10 



