98 



Saa saa Holst sig efterhaanden nødt til at gaa over til 

 lettere sysler i de timer som hans undervisningsarbeide levnet 

 ham. Paa denne maate opstod hans mindre matematiske leilig- 

 hetsarbeider. hans matematiske lærebøker, hans aandfuldt skrevne 

 biografier av de norske matematikere, og endelig det som har 

 gjort hans navn kjendt i de videste kredse, hans barnebøker. 



Fra først av tok han til disse lettere arbeider i haabet om 

 at bedre tider skulde komme. Men han skulde faa vente for : 

 gjæves. Da Sophus Lie i 1884 blev kaldt til Leipzig, var tiden 

 inde da noget burde kunne gjøres i det mindste for en av de to 

 ubefordrede matematikere, Sylow eller Holst. Men det Iykkedes 

 ikke dem som arbeidet for saken at opnaa noget tilfredsstillende. 

 Hele resultatet var at Holst mot en liten godtgjørelse overtok 

 Lies forelæsninger over geometri. Arrangementet var midlertidig 

 og helt paa det uvisse, idet Lie blev betragtet kun som tjenst- 

 ledig i Kristiania under sit ophold i Leipzig. Saa meget denne 

 akademiske undervisning interesserte Holst, saa blev det dog en 

 ny byrde for ham. Sit eneste sikre erhverv, skolen, maatte han 

 beholde ved siden av, og hans bedste kraft blev litt efter litt 

 slitt op. Da langt om længe ledigheten i de ordinære profes- 

 sorater indtraadte, først efter Guldberg og saa efter Bjerknes, 

 var han allerede en forbrukt kraft. Han regnet sig ikke længer 

 selv for at være manden. De smaa forbedringer av sin stilling 

 som han efterhaanden fik opleve, og den efter norske forhold 

 hensynsfulde behandling, da han, brutt av sygdom, maatte ta 

 avsked, har virket som forsonende solstreif mot aftenen. Men 

 de kom for sent overfor det som skulde været hovedsaken, at gi 

 en stor begavelse anledning til at utfolde sig. 



Elling Holsts skjæbne maner til alvorlig ettertanke. Det ei- 

 de smaa land, de som har mindst at miste, som er utsat for at 

 lide de største tap av denne art. Og hvor store disse tap i, 

 virkeligheten er, vil det aldrig lykkes at faa oversigt over. Man 

 kan peke paa enkelte tilfælde. Men hvor mange, kanske netop 

 av de bedste, som i stilhet trækker sig tilbake fordi de ikke 

 vover at betræde den usikre vei, unddrar sig fuldstændig vor 

 bedømmelse. Det er en nationalsak av den største betydning, 



