84 



Mindetale over prof. Axel Thue 



holdt i den mat.-naturv. klasses møte den 21de april 1922 



av 



CARL STØRMER. 



Ved professor Axel Thues død den 7de mars iaar har Viden- 

 skapsselskapet tapt et av sine mest fremragende medlemmer, et 

 matematisk geni, som med en i høi grad særpræget original be- 

 gavelse forenet en sjelden skarpsindighet og logisk sans. 



Axel Thue blev født i Tønsberg 19de februar 1863 og til- 

 bragte, efter hvad han selv sier i sin selvbiografi i »Studenterne 

 fra 1883 «, en meget lykkelig barndom paa Ørsnes, en ved 

 Tønsberg beliggende meget gammel gaard. Han gik først paa 

 Tønsberg middelskole og reiste derpaa ind til Kristiania, hvor 

 han gjennemgik realgymnasiet paa Aars og Voss' skole, og hvor- 

 fra han blev student i 1883. Allerede i middelskolen var han i 

 høi grad interessert i fysik, men et pudsig tilfælde bragte, efter 

 hvad han selv sa, hans interesser over i matematiken. Et par 

 aar før han fik sin middelskoleeksamen, fik han nemlig se et 

 avertissement hvori der var tilbudt tilsalgs en bok av universi- 

 tetsstipendiat Elling Holst med den merkelige titel: »Pendelets 

 betydning for geometrien «. Av nysgjerrighet efter at lære denne 

 pendelets gaadefulde egenskap at kjende kjøpte han boken og 

 fandt saa at pendelet var en trykfeil for Poncelet, og at ind- 

 holdet var helt anderledes end formodet. » Denne skildrings be- 

 tagende skjønhet«, sier han selv 1 , » vendte hans lyst og tanker 

 mot matematiske ideer og spørsmaal. « Paa Aars og Voss' skole 

 skulde han faa en lærer som i sandhet forstod at finde og at 

 opmuntre de begavede av sine elever, og det var netop for- 

 fatteren av boken om Poncelets betydning. Elling Holst hadde 

 en særegen evne til at begeistre de unge og lære dem at sætte 

 sine maal høit, og det er ikke uten grund at en række av de 

 betydeligste norske matematikere og fysikere i de sidste aartier 

 har været hans elever. 



Matematiken blev fra nu av den alt opslukende interesse 

 hos Thue, og det var alene ved hjælp av sin fænomenale hukom- 

 melse at han klarte de andre fag til artium; han pugget dem i 

 sidste tiden før eksamen, ja efter hvad han selv har fortalt mig, 



i Se Det kgl. Fredriks Universitets festskrift II, 1911, p. 465. 



