. 18 



findes blandt kvælstoffets kjendte linjer. De tilhørte heller 

 ikke vandstof eller helium, og spektrahmdersøkelsene førte til 

 at man maatte opgi den tidligere almindelige antagelse, iat 

 vandstof og helium skulde være dominerende i atmosfærens 

 øverste lag. 



Ved at sammenligne spektret ved nordlysstraalenes nedre 

 grænse med spektret ved deres øverste top kunde det vises at 

 den grønne linje ikke kunde skyldes en let gas, f. eks. det 

 hypotetiske geokoronium — og man kunde tillike slutte at 

 kvælstof maatte være en dominerende bestanddel av atmosfæren 

 like til dens ytterste grænse. Her møter man vanskeligheten 

 ved at forståa at kvælstoff et som en ret tung gas kan optræ 

 med en tilstrækkelig tæthet i høider paa 500 — 700 km. — Rent 

 formelt lot dette sig forklare ved at anta en stigende temperatur 

 opover — men en saadan hypotese er fysikalsk litet rimelig. 



Sandsynligere er at temperaturen i nordlysregionen er 

 meget lav. Den eneste mulige løsning synes at være at luften 

 er i en elektrisk ladet tilstand og holdes oppe ved elektriske 

 kræfter. Den elektriske ladning kan skrive sig fra en foto- 

 elektrisk virkning av de straaler som utgaar fra solen. 



Ved nærmere undersøkelser var foredragsholderen kommet 

 til det resultat, at kvælstoffet ikke befandt sig i gasform, men 

 var kondensert omkring de elektriske masser til smaa draaper 

 eller krystaller og svævet omkring som elektrisk ladet støv. 

 Antagelsen av en saadan fysikalsk tilstand for de høieste atmo- 

 sfæriske skikt førte til en enkel og naturlig forklaring paa en 

 række forhold saasom: 



1. Nordlysspektrets egenartethet. 



2. Den omstændighet at nordlysstraalene er høiere etter- 

 som vi gaar mot lavere bredder. 



3. Himmelens blaa farve. 



4. Zodiakallyset. 



5. Det forhold at de lette gaser ikke synes at kunne 

 eksistere i de høieste luftlag. 



Desuten en del andre særegenheter ved nordlyset og dets 

 optræden. 



Allerede denne første vinters arbeide hadde saaledes git 

 interessante resultater. Men der var endnu meget at gjøre, og 

 det var hensigten at søke arbeidet fortsat. 



