14 



gavn og til vort lands ære. Og dette arbeide har været av saa 

 mangesidig art at det her i disse korte mindeord kun i enkelte 

 av sine hovedtræk kan berøres. 



Fremforalt er, som man vet, Armauer Hansens navn knyttet 

 til en av de betydningsfuldeste opdagelser paa infektionssygdom- 

 menes omraade i sidste halvdel av det 19de aarhundrede, op- 

 dagelsen av aarsaken til en av de store folkesygdomme hvor- 

 med menneskeheten fra alders tid har været belagt, og vel den 

 grufuldeste av dem alle, lepraen. Denne sygdom, av hvilken 

 den første hittil kjendte, ganske utvetydige beskrivelse vistnok 

 tindes i indernes Ayur-Veda, og som, vel overført fra Asien, var 

 kjendt ogsaa i Grækenland i de sidste to aarhundreder før vor 

 tidsregning, bredde sig derpaa paa Kristi tider og gjennem de 

 følgende aarhundreder ut over det øvrige Europa. Til vort land 

 kom den ialfald saa tidlig som i det 10de aarhundrede og maaske 

 før, sandsynligvis hertil indført over de Britiske øer, med hvilke 

 vi jo dengang hadde meget livlige forbindelser — sandsynligvis, 

 tør vi vel si, ad denne vei, siden vi derfra ogsaa fik et av 

 de navne hvormed sygdommen i det oldnorske sprog betegnes, 

 nemlig likøra, svarende til lic-f>rower, en spedalsk, i den 

 northumberlandske dialekt, saaledes som W. Boeck anfører i 

 sin bekjendte fremstilling av lepraens historie i Danielssens og 

 Boecks fælles verk. Siden den tid vet vi at sygdommen har 

 holdt sig i vort land, idet der tindes forskjellige vidnesbyrd om 

 den, bl. a. i vore gamle love. Men neppe nogensinde har den 

 naadd en saadan utbredning blandt vor befolkning som i første 

 halvdel av det 19de aarhundrede, da man ogsaa fandt det nød- 

 vendig for alvor at skride ind imot den. Og de kraftige og virk- 

 somme foranstaltninger som paa sagkyndiges raad av vort Stor- 

 ting blev besluttet, nemlig oprettelsen av én. kuranstalt og tre 

 pleiestiftelser, hvilke i løpet av aarene 1849 — 61 traadte i virk- 

 somhet, viste snart sin virkning, saa sygdommens tilvekst alle- 

 rede omkring 1870 var begyndt kjendeligen at avta. 



Et par aar før, i 1868, var Armauer Hansen blit ansat 

 som læge ved Pleiestiftelsen no. 1 i Bergen og samme aar tillike 

 som underlæge ved Lungegaardshospitalet, og han var straks med 



