CXLVIII. HELECHOS. 



Plantas herbaceas, mas raramente arborescentes , 

 con rizoma vivaz ; casi nunca anuales. Tronco for- 

 mado de tejidos celulares y de haces lenosas, con 

 una parte central medularia , de donde parten haces 

 basculares que pasan bajo las hojas y las raices. 

 Hojas (frondas) esparcidas sobre el rizoma, 6 reuni- 

 das en forma de roseta a su extremidad , sencillas 6 

 pennadas, enteras 6 dentadas, venadas, con fre- 

 cuencia provistas de estomates ; venas sencillas 6 ra- 

 mificadas , formadas de celdillas alargadas. Prefolia- 

 cioncircinada (con la sola excepcion de los Ofioglosos), 

 es decir , que las hojas , antes de su desarrollo , se 

 rollan en forma de cayado , no solamente el limbo 

 general sobre el peciolo comun , sino tambien todos 

 los lobulos sobre los peciolos parciales , de manera 

 que en edad tierna la faz superior se halla siempre 

 escondida. Fructificacion consistiendo en capsulas 

 (esporangias) uniloculars , sesiles 6 pediceladas, 

 reuniendose en grupos pequeiios ( esporotecos ) de 

 forma variada, casi siempre rodeadas de un anillo 

 que se abre con elasticidad por el efecto de su creci- 

 miento 6 por cambios higrometricos , determinando 

 asi la ruptura de las esporangias, que echan las 

 esporas afuera del sacculus. Grupos de capsulas 

 (esporotecos) situados en el dorso de las frondas 6 

 sobre sus bordes , simulando algunas veces un ra- 

 cimo terminal, desnudos, 6 cubiertos, ya por un 

 tegumento propio (indusium) ya por el borde de las 

 hojas adelgazado y plegado por abajo (falso indusium). 

 Dehiscencia variable. Esporas numerosas , libres , 

 globulosas, triedras, ovoides, alargandose por la 



