6 



Der var fremstillet straaler av palladium, platina og uranium 

 med anvendelse av optil 15 til 20 000 volt paa katoden (den 

 positive pol stod til jord) og temperaturer fra i 200° til ca. 1 800° C. 



Det synes at fremgaa av forsøkene at disse positive metal- 

 atomstraaler har flere av a-straalernes mest karakteristiske egen- 

 skaper. Baade den maate hvorpaa de dannes i det faste kato- 

 destof, og den maate hvorpaa de utbreder sig og stopper i det 

 omgivende medium, tyder herpaa. Det var ogsaa lykkedes at 

 sende platinastraaler og især straaler av metallisk uran tvers 

 igjennem tynd aluminium-folie, likesom man kan gjøre med 

 «-straaler. 



De straaler som man hittil har kaldt a-straaler, bestaar 

 som bekjendt av positive helium-atomer, utskutt med uhyre stor 

 hastighet fra et radioaktivt stof, f. eks. radium. 



Foredragsholderen mente paa grund av de nævnte opdagel- 

 ser at der var al grund til at utvide begrepet a-straaler til at 

 omfatte straaler, dannet av alle positive atomer der var utskutt 

 med saadan hastighet at de gav anledning til a-straalernes 

 egenskaper. 



Og de processer hvorved saadanne straaler blev dannet, 

 vilde han kalde radioaktivitet i utvidet betydning. 



Det var imidlertid endnu ikke lykkes, trods stadig paa- 

 gaaende forsøk, at levere bevis for at man ved denne utvidede 

 radioaktivitet kunde overføre kemiske elementer i hverandre, 

 eller om der utvikledes varme ved desintegrationen av en ka- 

 tode, paa samme maate som naar radium transformeres. Det 

 sidste spørsmaal vilde faa en fundamental betydning for spørs- 

 maalet om solens og stjernernes varmeprovision og livsvarighet. 

 Om betydningen av det første spørsmaal var det jo overflødig 

 at si noget. 



Den tanke, at enhver stjerne i utvikling utslynger elektriske 

 korpuskler i verdensrummet ved en radioaktiv proces i den her 

 utvidede betydning, fører naturlig til en idé, som synes at ha 

 en stor rækkevidde naar det gjælder forstaaelsen av universets 

 mekanisme. Den hypotese synes nemlig sandsynlig, at den 

 allerstørste masse i verdensrummet ikke ligger i stjerner eller 



