15 



I 5 aar bodde Robert Collett paa Lillehammer og under 

 opholdet deroppe fik hans medfødte natursans saa sterk næring 

 at det blev bestemmende for hele hans fremtid. Med inderlig 

 vemod tænkte Collett tilbake paa den tid, og mangen gang som 

 ældre søkte han derop til sine ungdomstrakter. 



Som 17-aars gut kom han til Kristiania og tok artium ved 

 Nissens skole. 



Saa fulgte der efter artium nogen aar som vistnok ingenlunde 

 hørte til Colletts kjæreste minder. Paa den ene side lokket 

 hans interesser ham ubetvingelig daglig ut i skog og mark, og 

 paa den anden side var utsigterne ved vort universitet dengang 

 kort og godt slike at det fornuftigste Collett fandt at kunne gjøre, 

 var at tænke paa en embedseksamen, og han valgte da den 

 korteste vei, det juridiske studium. Men hverken dengang eller 

 senere har Collett interessert sig for jusen; han søkte, eksa- 

 mener og alt tiltrods, likefuldt tilskogs, fuglene fængslet fuld- 

 stændig hans interesser, og allerede som juridisk student utgav 

 han, 22 aar gammel, sit første zoologiske arbeide: „Oversigt af 

 Christiania og omegns ornithologiske fauna", et arbeide som 

 straks røbet Colletts enestaaende iagttagelsesevne, et arbeide som 

 tillike tilkjendegav hans stilistiske sans. 



Efter det første arbeide fulgte andre slag i slag. Han fik 

 smaa sommerstipendier, men gjorde store og gode videnskabelige 

 arbeider. 



28 aar gammel blev han ansat som assistent ved Universi- 

 tetet, først midlertidig i 2 aar under professor Esmarks fravær 

 paa reise i Amerika, og nogen aar derefter, i 1874, blev han 

 fast ansat ved Universitetet i den første konservatorstilling som 

 blev oprettet ved det Zoologiske Museum. Det paafølgende aar 

 blev han tillike universitetsstipendiat i zoologi. 



I disse stillinger virket Collett til sit 43de aar. Da pro- 

 fessor Esmark døde i december 1884, blev Collett først konsti- 

 tuert, senere uten konkurrence fast ansat som professor i zoologi. 

 Allerede som konservator hadde han nogen aar i forveien sam- 

 men med professor G. 0. Sårs overtat bestyrelsen av det Zoolo- 

 giske museum. 



