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LES POISSONS 



ET 



LES SERPENS 



LES PLUS CURIEUX. 



I. 



Xjn Priftis ou Serra. » 



E ne trouve point d'Auteurs qui ayent décrit plus exactement le 

 Poiflbn nommé Priftis , ou Serra , que Clufius , Rondelet , & Marc- 

 gravius. Je tenois en main , en lifant ces Auteurs , un petit de ces 

 Poiflons , que nous avons dans nôtre Cabinet ; & j'ay remarque 

 qu'à la réferve de quelque petite ehofe, ce qu'ils en ont dit , eft tres- 

 jufte , & je ne le répéterois pas icy , fi je n'étois perluadé , que tous les particu- 

 liers ne peuvent pas avoir leurs ouvrages. Je diray donc avec eux , que le Pri/lis 

 ou Serra, eft beaucoup plus épais à l'endroit des premières nageoires qui font les 

 plus proches de la tête, qu'en aucun autreendroit.de Ion corps ; que cette même 

 tête eft en forme de cœur s elle eft plate par deflus ^ & porte environ deux bons 

 pouces de long , au moins celle du Poiflbn entier que nous avons , qui a quelques 

 pouces de plus en longueur , que celuy du Cabinet de Marcgravius. Les deux 

 yeux font quafi au milieu de cette tête , toutefois un peu plus proche le bout où 

 eft attachée une feie j demy pouce au deflus de ces yeux , en tirant vers le corps, 

 font deux ouvertures, une de chaque côté , par ielquelles ce Poiflon jette de 

 l'eau ; elles répondent dans la gueule qui eft par deflous. Elle eft aflez grande ; 

 on n'y voit point de dents , mais à la place , &c pour ainfi parler , iur les lèvres il y 

 a une certaine peau qui n'eft pas moins rude que nos limes , & qui leur reffem- 

 ble parfaitement bien ; on voit encore par deflous, & à l'extrémité delà tête, 

 proche cette épée ou feie qu'il porte au bout , deux trous qui font , à ce qu'on 

 prétend , fes narines. Cette feie a neuf pouces de longueur , & un de large , 

 il y a des dents des deux cotez ; elle va infenfiblement en diminuant juf- 

 qu'au bout , où elle ne laifle pas d'avoir au moins fept lignes. Je ne trouve que 

 Vingt quatre dents dùn côté, & vingt-trois de l'autre , dont les plus longues ne 

 portent pas plus de trois lignes en longueur ; elles font fort pointues s il eftvray 

 qu'il y a fept nageoires , y compris la queue , fçavoir deux à cette partie du 

 corps la plus large , dont j'ay parlé ; deux autres , quatre pouces plus bas , & une 

 au milieu fur le dos ; la fixiéme eft auffi (ùr le dos proche la queue , laquelle a 

 trois pouces de long , & qui n'eft point fourchue , à la manière des queues des au- 

 tres Poiflbns. Ce Priftis n'a pas un pouce de circonférence proche la queiie , bien 

 qu'il ait un pied de tour à l'endroit le plus large de fon corps. Sa peau qui eft un 

 peu blanche fous le ventre , paroît rougeâtre fur le dos ; elle n'eft pas moins 



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