DE L'ART t>È LA VERRERIE. 2^ 



merveilleusement les rayons du soleil , en extraient les riches couleurs de 

 l'arc-en-ciel; et ces lentilles si puissantes qui, rassemblant ces mêmes rayons, 

 forment , en les convergeant , des foyers où s'allument les matières combustibles , 

 où se mettent en fusion les corps jusqu'alors jugés réfractaires ; et ces lunettes, 

 les unes remédiant aux défauts de notre vue , les autres rapprochant de nous leâ 

 astres qui peuplent les cieux ; celles-ci grossissant et nous rendant sensibles les 

 corpuscules imperceptibles à la vue simple, celles-là multipliant les images d'un 

 seul objet ï 



N'ont-ils pas, d'après les conseils des naturalistes, des physiciens, des chimistes, 

 fabriqué ces ruches qui laissent voir l'intéressant travail des abeilles ; ces horloges 

 dites sabliers, qui mesurent le temps; ces vases, ces instrumens, ces appareils 

 ingénieux qui ont tant contribué aux succès des expériences de physique et de 

 chimie î 



N'ont-ils pas, à l'aide du feu d'une lampe, animé par le vent d'un soufflet, 

 exécuté une multitude d'ouvrages très-jolis et très-délicats î 



N'ont-ils pas enfin fourni au commerce ces marchandises si multipliées et 

 qu'on a désignées sous la dénomination de verroterie! 



Accoutumés aux merveilles que l'art de la verrerie opère maintenant en 

 Europe dans les fameuses manufactures qui se sont successivement formées à 

 Venise, en France, en Bohème, en Angleterre, &c, et pleins du souvenir des 

 chefs-d'œuvre qu'il exécutoit jadis en Egypte , quel fut notre étonnement lorsque 

 nous trouvâmes qu'il étoit presque méconnu dans le pays où il avoit pris nais- 

 sance et brillé avec tant d'éclat sous les Pharaons et sous les Ptolcmées; lorsque 

 nous vîmes qu'il ne donnoit plus aux Égyptiens modernes que de misérables 

 produits, tels que ceux dont nous avons parlé en expliquant la planche 23 des 

 arts et métiers, c'est-à-dire, ces bouteilles de verre commun, qui n'imitent qu'im- 

 parfaitement les nôtres; ces verres plats, légèrement bombés, qu'ils encadrent dans 

 le dôme de leurs bains; ces bocaux à bord renversé, qui leur servent de lampes > 

 et ces ballons faits de mauvais verre, dans lesquels ils subliment leur sel ammo- 

 niac, &c.; lorsque nous reconnûmes cependant que les Egyptiens riches étoient 

 très-empressés à se procurer par la voie du commerce les verres superbes de 

 l'Europe, les porcelaines magnifiques de la Chine, du Japon et de l'Autriche, &c. ( 1 )! 

 Mais nous ne tardâmes pas à nous rappeler que les Egyptiens n'étoient plus les 

 disciples ni des prêtres de Vulcain, ni des Grecs, ni même des Arabes, et à voir 

 d'ailleurs que la rareté du combustible et sur-tout la crainte des avanies avoient 

 chez eux détruit l'émulation et mis des obstacles à leur industrie (2): en conséquence, 



(1) Les Egyptiens font venir de Venise des vitres, leur voit faire. Un chaudronnier m'a fait un très-bon 

 les unes à facettes, qui laissent passer la lumière du soleil alambic sur le dessin que je lui en avois tracé, et un 

 dans les âppartemens de leurs femmes, mais non pas les fabricant de verre â pu me souffler de très-belles bon- 

 regards des hommes; les autres colorées, qui prêtent à la teilles , des ballons, des cornues, des alonges, &c* que 

 lumière leurs couleurs, dont elle teint les objets qu'elle va j'ai employés avec succès dans le laboratoire de la phar- 

 frapper. macie militaire du Kaire. 



(2) Les ouvriers en Egypte sont plus susceptibles d'in- Le bois n'étoît vraisemblablement guère moins rave 

 dustrie qu'on ne le penseroit d'après les ouvrages qu'on en Egypte autrefois qu'à présent : mais, tant que le verre 



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