28 NOTICE HISTORIQUE 



nous nous contentâmes d'observer la simplicité et féconomïe qu'ils mettoîent 

 dans l'établissement de leurs verreries , et d'apprécier les produits qu'ils obte- 

 noient , non d'après leur beauté , mais d'après leur utilité. Pour établir une ver- 

 rerie, ils choisissent une maison abandonnée ; et le four qu'ils y construisent en 

 briques crues, ainsi que les instrumens qu'ils emploient, coûtent à peine deux cents 

 francs. Une des pièces les plus importantes de leurs fabriques est le bocal à lampe; 

 voici l'usage qu'ils en font. 



Veulent-ils se procurer une lanterne, ils enfoncent un de ces bocaux, jusqu'à 

 son bord, dans un trou rond pratiqué dans une planche carrée, surmontée dune 

 pyramide faite de quatre petites planches triangulaires; ils allument la mèche 

 du bocal , lequel se trouve suspendu à la base de la pyramide , qui sert de che- 

 minée à la fumée et garantit la flamme contre le vent. 



Veulent-ils éclairer les rues , il leur suffit de faire des lanternes plus grandes et 

 dy placer deux ou trois bocaux. 



Veulent-ils se donner le plaisir d'une illumination, c'est encore à ces bocaux 

 qu'ils ont recours : ils les mettent dans les trous nombreux faits dans des cercles 

 ou carrés de bois de différens diamètres, et qui, placés les uns sur les autres, 

 à des distances convenables, forment des pyramides, quelquefois immenses, qu'ils 

 suspendent devant les maisons. 



Observons que ces illuminations des Égyptiens modernes se faisoient de la 

 même manière par leurs ancêtres. 



« Quand on s'est assemblé à Sais pour y sacrifier pendant une certaine nuit , 

 3? tout le monde allume en plein air des lampes autour de sa maison : ce sont 

 » de petits vases pleins de sel et d'huile, avec une mèche qui nage dessus et 

 » qui brûle toute la nuit ( i ). » 



La seule différence qu'il y ait , c'est que le sel qu'on mettoit autrefois dans 

 le bocal jusqu'à l'extrémité du tube qui s'élevoit de son fond et qui portoit la 

 mèche, est maintenant remplacé par de l'eau, sur laquelle nage l'huile qui alimente 

 la flamme. 



En voyant que leurs ballons pour le sel ammoniac [muriate d'ammoniaque] sont 

 fabriqués avec le rebut, et, pour ainsi dire, la scorie des autres verres, nous 

 étions tentés de taxer les Egyptiens d'ignorance et de maladresse ; mais nous 

 avons bientôt reconnu qu'ils ne font que suivre les règles de l'économie. En 

 effet, comme les ballons à employer pour la sublimation de ce sel, qu'ils soient 

 faits avec de bon ou de mauvais verre, ont toujours besoin d'être lûtes, les 

 Egyptiens ont dû préférer ceux qui leur coûtent le moins, ceux qui, sans beau- 

 coup d'apprêt, leur représentent, aussi bien que les autres, des vases de terre moulés 

 sur des vases de verre. 



fut exclusivement fabriqué dans ce pays, ou tant qu'il que maintenant encore les Egyptiens en font venir 



conserva sur celui des Sidoniens et des autres peuples de ces forêts, sinon pour leurs chétives verreries, au 



une supériorité décidée, le haut prix qu'il avoit dans moins pour la cuisine du riche, et pour les ateliers du 



le commerce détermina facilement les verriers à tirer, menuisier et du charpentier. 



ou à continuer à tirer, des forêts de la Caramanie, le (i) Hérodote, Hist. Iiv. il, S- ^ 2 > trad.de Larcher. 



bois qui leur étoit nécessaire; et cela est si probable, 



