DE L'ART DE LA VERRERIE. 



et par ceux-ci de Vida, 



Ut geminï inter se reges albusque nigerque 

 Pro laude. opvositi certatit b'tcoloribus amas. 



[I] S'il étôit vrai, comme plusieurs le pensent, 

 que les arts établis à Rome, à l'époque dont nous 

 parlons , y étoient exercés exclusivement par des 

 étrangers, ce ne seroit point à l'industrie des Ro- 

 mains qu'il faudroit attribuer les progrès que ces 

 arts firent chez eux, mais bien plutôt à la pratique 

 des procédés usités en Egypte , et que des artistes 

 venus de ce pays avoient apportés avec eux pour 

 plaire aux Romains , en fes exécutant sous leurs 

 yeux : mais il est vraisemblable qu'ils firent des 

 éîèves qui, de Rome, se répandirent dans l'Italie, 

 les Gaules, &c. Au reste, que les Romains aient 

 été imitateurs ou simplement amateurs , dans les 

 deux cas, les Egyptiens conservent le mérite de 

 l'invention et du perfectionnement, mérite que leur 

 avoient reconnu les Grecs en devenant leurs dis- 

 ciples , et les Perses en enlevant leurs artistes, 

 qu'ils employèrent à construire le fameux temple 

 de Persépolis, dans les ruines duquel , suivant Mi- 

 nutoli , on a trouvé des pièces d'une mosaïque en 

 verre, sans doute l'ouvrage de ces artistes. 



[m] La connoissance des métaux et de leurs 

 oxides, communiquée aux Romains par les Égyp- 

 tiens, étoit-elle réellement aussi ancienne que nous 

 l'annonçons chez ces derniers l On n'en peut pas 

 douter, lorsque dans les hypogées on trouve des mé- 

 taux mis en œuvre, des peintures dont les couleurs 

 sont dues à des oxides métalliques, des frittes, des 

 verres, des émaux colorés par ces mêmes oxides; 

 lorsqu'on voit les étrangers qui ont séjourné en 

 Egypte à une époque très-reculée , faire usage des 

 métaux qu'ils s'étoient procurés dans ce pays ; 

 Abraham donner à Rébecca une bague et des brace- 

 lets d'or ; Joseph recevoir de Pharaon un anneau 

 et un collier d'or, faire mettre sa coupe d'argent 

 dans le sac de blé de son frère Benjamin ; les Israé- 

 lites, lors de leur sortie d'Egypte, emporter avec 

 eux, dans le désert, d'immenses richesses volées aux 

 Egyptiens, de l'or, de l'argent, du cuivre, &c, des 

 pierres précieuses, des étoffes teintes en pourpre, 

 en écarlate, en cramoisi, de la laine, du poil de 

 chèvre, du lin, du byssus, des substances tincto- 

 riales et aromatiques , &c. ; lorsqu'on voit ceux 

 des Israélites qui s'étoient instruits dans les arts 

 de l'Egypte, mettre en œuvre tous ces matériaux, 

 et exécuter les travaux merveilleux qu'exigeoit la 

 fabrication des nombreux objets du culte imposé par 

 Moïse, objets qui demandoient le concours d'une 

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fouïe d'artistes, sculpteurs, fondeurs, menuisiers, 

 brodeurs , parfumeurs , graveurs en pierres fines , &c. ; 

 Moïse lui-même faire la dissolution du veau d'or; 

 lorsqu'on voit la même industrie se ranimer sous 

 Salomon par suite de nouvelles communications 

 avec les Egyptiens; ceux-ci la communiquer éga- 

 lement aux Grecs, puis aux Romains; ces der- 

 niers, au temps de Pline, être tellement instruits 

 dans les arts chimiques de l'Egypte, qu'ifs savent , 

 comme on le savoit dans ce pays long - temps 

 avant eux, raffiner For par le plomb, le mettre 

 en feuilles, dorer les métaux à l'aide du mercure 

 retiré du cinabre, dorer le marbre et le bois au 

 moyen du blanc d'oeuf , souder l'or avec un borax 

 artificiel, composé de cuivre rouillé par l'urine, 

 de limaille d'argent et de natron , souder les autres 

 métaux les uns par les autres, étamer le cuivre, 

 composer le bronze , préparer la Iitharge, le minium , 

 la céruse, la potée d'étain, le vert de gris, &c; 

 employer dans leurs peintures, dont plusieurs ont 

 été retrouvées de nos jours à Rome , àHercuIanum , 

 à Pompéia, des couleurs, soit terreuses, soit mé- 

 talliques, pareilles à celles qui décoroient fes murs 

 des temples de l'Egypte et qui s'y voient encore 

 et ont conservé toute leur vivacité; sinon imiter, 

 au moins apprécier les toiles de coton que les 

 Egyptiens, à l'aide de certains mordans , teignoient 

 de diverses couleurs, en les mettant dans un seul 

 bain ; faire le noir de fumée , ceux de lie et d'ivoire ; 

 fabriquer de la colle forte avec le cuir de bœuf, 

 teindre en pourpre les moutons en vie, blanchir la 

 laine par la vapeur du soufre, &c, ; se servir de la 

 pâte de la veille pour faire le pain, tirer l'amidon 

 du froment; qu'ils savent encore que si une lampe 

 allumée qu'on plonge dans une cuve où le moût 

 a fermenté , ou dans la caverne située près du 

 temple de Memphis, vient à s'y éteindre, il est dan- 

 gereux d'y descendre ; qu'enfin l'indigo de I'anif et 

 celui du pastel donnent en brûlant une couleur 

 pourpre. Reddit enim , quod sinçerum est ', jlammam 

 excellentis purpurœ ; et, du m fumât, odore/n maris olet. 

 (Plin. lib. xxxv, cap. 6. ) 



Les anciens recueilfoient l'écume bleue qui se 

 forme à la surface de la cuve de pastel ; ils la fai- 

 soient sécher pour l'employer, comme l'indigo lui- 

 même, dans la peinture. 



[n] L'art de l'émailleur étoit certainement pra- 

 tiqué par les anciens habitans de Thèbes à la même 

 époque que les arts du potier de terre, du verrier , 

 du peintre, du sculpteur, du batteur d'or, du do- 

 reur, du statuaire en pierre et en métaux, du gra- 

 veur, du stucateur, du fabricant de ce papyrus sur 



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