SUR LES PYRAMIDES DE GYZEH. ^c 



Le dos appuyé sur la partie supérieure, la main sur un des côtés, et les pieds 

 dans les petites entailles inférieures, je hasardai de descendre. Le but que je me 

 proposois d'atteindre, pouvoit être encore à une grande profondeur ; l'espace pou- 

 voit subitement s'élargir : si je perdois Je point d'appui qui me soutenoit, j'étois 

 précipité dans le fond sans aucune ressource pour remonter , en supposant que 

 j'eusse été en état de le faire. Je fus mieux servi par le hasard que par un calcul 

 impossible; il ne me restoit que i4 mètres 1/2 W à descendre, le conduit 

 ayant une dimension toujours égale. 



J'arrivai à l'extrémité , mais non pas au,poin* où s'étoient arrêtés les ouvriers : 

 le fond étoit rempli de terre et de cailloux roulés; j'en remplis une de mes 

 poches; ensuite je pris toutes les mesures dont j'avois besoin. Mais déjà ma 

 lumière étoit pâle, ma respiration plus gênée; le thermomètre de Réaumur étoit 

 au-dessus de 25 degrés ^ ; et, quoique vêtu d'un simple pantalon et d une veste 

 de toile, j'étois couvert d'une sueur abondante. 



Pour remonter, j'employai les moyens qui m'avoient servi pour descendre; 

 lorsque je ressaisis mon câble pour parvenir à l'entrée, dont j'étois encore 

 éloigné de 33 mètres, il me sembla que je marchois sur une pente douce. 

 En descendant je m'étois arrêté dans une espèce de grotte b) qu'on rencontre 

 au-dessus de la partie du puits qui est inclinée, c'est-à-dire, dans la seconde 

 partie verticale. On avoit pratiqué cette excavation en enlevant des cailloux 

 roulés, dont quelques parties restoient encore attachées à la voûte; d'autres 

 étoient placés sous mes pieds : je m'y reposai en remontant; je comparai les 

 cailloux que j'apportois avec ceux-ci, et je m'assurai que ceux qui étoient au 

 fond provenaient de l'excavation de cette grotte. 



Je formai aussitôt le projet de les faire retirer et reporter dans le lieu d'où ils 

 étoient sortis. Il étoit assez vraisemblable qu'une fois la grotte remplie,, je ne, 

 serois pas éloigné du point où l'on s'étoit arrêté, et que je pourrois découvrir 

 le motif d'un aussi pénible travail < 4) . 



Un de nos premiers soins fut de descendre dans la grotte, et de placer un de 

 nos Turcs dans le fond, et un second à l'entrée avec un interprète : j'avois fait 



( r ) 45 P^ds environ. excavation , à l'extrémité de laquelle on retrouve l'assise 



(2) Chaque fois que j'ai visité les pyramides, j'ai de pierre qui paroît répondre au sol de ia fondation de 

 constamment trouvé dans l'intérieur 22 degrés de cha- la pyramide. 



leur au thermomètre de Réaumur, quoiqu'il fût exté- Nous avions déjà observé [voye^ page 52, premier 



neurement tantôt à 10 et tantôt à 25 degrés. alinéa) que, si le parement extérieur est appareillé avec 



(3) PI- 14, fig- 3> au point f. beaucoup de soin, si les assises sont parfaitement hori- 



(4) Je conjecture qu'en creusant le puits on avoit zontales , les assises intérieures sont formées de blocs 

 rencontré un amas de cailloux roulés et de terre, de irréguliers, tels qu'ils sont sortis de la carrière; et que 

 4 pieds environ, interposé entre deux assises de pierre. les vides résultant de ces inégalités sont remplis de blo- 

 Pour empêcher l'éboulement, on avoit construit, en cage et de mortier rustiquement fait avec des recoupes 

 moellons d'environ 8 pouces , un mur sur les quatre de pierres. 



faces. Ceux qui sont descendus dans le puits les pre- II est possible que, pour économiser les pierres, les 



miers, ont percé ce mur dans l'espérance de trouver quel- constructeurs aient ainsi laissé des vides entre les assises, 



que chose de précieux qui auroit été caché derrière. Ce et les aient remplis de cailloux mêlés de terre; ce qui 



qu'ils ont enlevé de terre et de cailloux a été précipité ne pouvoit nuire à la solidité d'une masse aussi énorme 



au fond du puits, et l'a rempli jusqu'à une hauteur pro- que celle de la grande pyramide, 

 portionnée à la quantité qui a été enlevée. De là cette 



