REMARQUES 



SUR 



LES SIGNES NUMÉRIQUES 



DES ANCIENS ÉGYPTIENS, 



FRAGMENT D'UN OUVRAGE AYANT POUR TITRE : 



OBSERVATIONS ET RECHERCHES NOUVELLES 

 SUR LES HIÉROGLYPHES, 



ACCOMPAGNÉES d'un TABLEAU MÉTHODIQUE DES SIGNES; 



Par E. JOMARD. 



Oi Ion réfléchit un moment que ceux qui ont cherché à interpréter les hiéro- 

 glyphes, ignoroient, pour la plus grande partie, leurs véritables formes; qu'ils se 

 trompoient de moitié sur leur nombre ; qu'ils confondoient les figures dissem- 

 blables, ou distinguoient des figures identiques ; qu'ils n'avoient pas discerné les hié- 

 roglyphes simples et les hiéroglyphes complexes ; enfin , qu'ils ne les ont jamais 

 classés d'une manière quelconque, même arbitraire : on ne sera pas surpris que 

 tant d'écrivains , livrés à cette étude , aient échoué complètement ; que les uns se 

 soient perdus dans des abstractions purement métaphysiques, et que les autres 

 se soient livrés au délire de leur imagination, qui leur montroit, non le sens 

 exprimé dans les inscriptions hiéroglyphiques, mais celui qu'ils cherchoient à y 

 voir. En effet, les signes, pour ainsi dire flexibles selon le caprice des inter- 

 prètes , se prêtoient sans empêchement à toutes les formes qu'on vouloit leur 

 attribuer, semblables à une cire molle qui reçoit docilement toutes les empreintes. 

 En un mot, onprétendoit expliquer une écriture dont les signes mêmes restoient 

 inconnus, et l'on commençoit par où il falloit finir. 



Il est donc interdit d'espérer la solution d'un problème si compliqué , si 

 abstrus, avant de posséder un catalogue exact, une série complète des formes de 

 l'écriture, où tous les signes soient rigoureusement déterminés, distincts les uns 



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