jo SIGNES NUMÉRIQUES 



des autres par un type constant, et sur-tout classés dans un ordre méthodique, 

 afin de guider les recherches au milieu de cette multitude de caractères qu'on 

 n'a que trop bien comparés à un labyrinthe sans issue. J'ai cru devoir m'attacher 

 d'abord à trouver un fil qui pût me diriger à travers ce dédale; s'il ne me con- 

 duit pas au but , je me plairai à le remettre dans une main plus habile. 



J'ai commencé par une sorte d'analyse de toutes les inscriptions en hiéro- 

 glyphes les plus authentiques, en ayant égard au lieu qu'elles occupent, aux mo- 

 numens dont elles font partie , aux tableaux qu'elles accompagnent : les unes 

 sont puisées dans les monumens du premier, du second et du troisième ordre; 

 les autres, dans les monolithes : ceux-ci ont été copiés dans les manuscrits sur 

 papyrus , et ceux-là , dans les antiques portatives les mieux caractérisées. Cette 

 méthode, toute simple qu'elle est, m'a fourni des remarques utiles par leur 

 généralité. En continuant mes recherches, j'ai bientôt reconnu qu'elles pouvoient 

 se classer sous trois chefs principaux : 



i .° Composition et distribution de l'écriture hiéroglyphique en général ; 



2. Classification et tableau des hiéroglyphes ; 



3. Conjectures sur la valeur de plusieurs des signes. 



i. re PARTIE. Distribution des Hiéroglyphes. 



La première partie roule sur les points suivans : 



Du sens dans lequel sont dirigés les hiéroglyphes ; 



De l'inversion symétrique des signes; 



Quel est le côté antérieur dans les hiéroglyphes non symétriques ; 



Quelles sont les phrases ou groupes distincts ; 



Des différentes espèces de légendes liées ou non liées, et de leur situation 

 verticale ou horizontale; 



Phrases finales, phrases initiales; 



Phrases et légendes propres à chaque temple , ou édiûce , ou monument 

 quelconque ; 



Quels signes sont répétés par deux, par trois ou un plus grand nombre de fois; 



De l'emploi des hiéroglyphes et des signes emblématiques dans la décoration 

 architecturale; de leur disposition en colonne, &c. 



2. e PARTIE. Classification et Tableau des Hiéroglyphes. 



Division des hiéroglyphes, suivant la nature des signes ; classification et tableau. 



Quels sont les signes les plus fréquens ; quel est l'ordre de fréquence de chacun, 

 suivant les divers monumens. 



Des signes propres à tel lieu ou à tel sujet; des signes rares en particulier. 



Quels sont les signes simples et les signes complexes. 



Quels animaux , plantes et objets propres à l'Egypte , sont figurés ou omis 

 dans les hiéroglyphes. 



