SUR LES MONUMENS ASTRONOMIQUES. 7 j 



III. Portique du Temple du Nord à Esné. 



Examinons maintenant les sculptures du temple qui est situé au nord d'Esné : 

 elles sont représentées dans la planche 87, A. vol. I, et dans le dessin général 

 fjïg. 2 ). Le portique de ce temple est formé de quatre rangs de colonnes, et 

 chaque rang, parallèle à l'axe AA, a deux colonnes seulement. Le plafond est 

 divisé en cinq rectangles , parallèlement à f axe : D est le mur latéral à droite ; G 

 est le mur latéral à gauche ; T est le mur du fond qui sépare le portique du temple , 

 et F est la façade du portique. C'est dans les deux soffites extrêmes B et C que 

 sont les sculptures représentées par la planche 87. Il faut tenir cette planche devant 

 soi par ses extrémités, en lisant les titres qu'elle porte, et l'élever horizontale- 

 ment au-dessus de sa tête, sans cesser de lire ces titres. Si l'on se place au milieu 

 du portique, ayant en face le mur latéral à droite, marqué D dans le dessin gé- 

 néral, la planche représentera exactement la position des objets sur le plafond. 

 On remarquera, comme précédemment, que la hauteur de chaque figure est per- 

 pendiculaire à l'axe AA ; la tête est dirigée vers cet axe, et les pieds, vers le mur 

 latéral le plus voisin. Chaque moitié du dessin contient trois rangs de figures : c'est 

 dans celui du milieu que se trouvent les signes du zodiaque. Les figures qui 

 occupent le premier rectangle B , marchent dans le même sens et s'éloignent du 

 temple. Le rang intermédiaire contient les six constellations suivantes : la vierge , 

 la balance, le scorpion, le sagittaire, le capricorne et le verseau. Telles étoient les 

 sculptures avant que l'édifice fût dégradé ; mais la partie antérieure du soffite B 

 est tombée : les débris que l'on a trouvés au-dessous du lieu où ces pierres étoient 

 placées , représentent une partie des signes de la vierge , de la balance et du scor- 

 pion ; on n'a pu dessiner entièrement que les figures du sagittaire, du capricorne et 

 du verseau. Il est constant, par le témoignage d'un grand nombre d'observateurs, 

 que l'on a vu distinctement l'épi de la vierge, un des bassins de la balance, la queue 

 du scorpion, et beaucoup d'autres fragmens qui composoient ces trois signes. Quant 

 au second soffite C, qui est à la gauche du portique, il est entièrement conservé : 

 les figures ont aussi une marche commune ; elles paroissent s'approcher du temple , 

 et l'on reconnoît dans le rang intermédiaire les six constellations suivantes : les 

 poissons, le bélier, le taureau, les gémeaux, le cancer et le lion. 



Si toutes les figures du rectangle C continuoient à s'avancer en suivant la ligne 

 pppp, elles passeroient devant le sanctuaire, et se trouveroient placées à la suite 

 de celles qui occupent le premier rectangle B. Toutes ces figures, rangées sur une 

 même ligne droite , marcheroient dans le même sens et sortiroient successivement 

 du portique. 



IV. Portique du grand Temple d'Esné. 



On observe une disposition analogue dans le grand édifice d'Esné : le por- 

 tique qui précède le temple, est formé de six rangs de colonnes ; elles supportent 

 un plafond rectangulaire dont le plan est indiqué dans la figure 3 du dessin 

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