82 PREMIER MÉMOIRE 



aujourd'hui sont si légères et si confuses , qu'il étoit entièrement impossible de les 

 représenter par le dessin avec quelque exactitude. 



Pour y suppléer, nous transcrivons ici ia feuille de notre journal où cette 

 recherche est mentionnée. Cette pièce étoit rédigée sur les lieux mêmes par l'au- 

 teur du présent Mémoire, alors secrétaire perpétuel de l'Institut du Kaire, et 

 président de l'une des deux Commissions littéraires envoyées dans la haute Egypte. 

 Ce procès-verbal étoit lu, chaque soir, en présence de tous les voyageurs, et 

 rectifié d'après leurs observations. 



« Le 17 fructidor an 7 [4 septembre 1 799] au matin, nous visitâmes les ruines 

 33 d'Akhmym : on y reconnoît les vestiges d'un temple Égyptien. Des pierres 

 » taillées, de très-grandes dimensions, occupent le fond d'une enceinte, environ- 

 x> nées de décombres. Nous vîmes une de ces pierres qui est peinte sur l'une des 

 » faces , et qui a été remarquée par le voyageur Anglais Pococke. On y distingue 

 33 encore quatre cercles concentriques inscrits dans un carré ; les angles pa- 

 *» roissent avoir été occupés par des figures peintes : nous avons compté douze 

 33 divisions dans les deux cercles du milieu. Dans l'aire comprise entre la pre- 

 « mière et la seconde circonférence, on reconnoît, mais avec peine , douze 

 r> figures d'oiseaux. L'aire qui suit contient des images effacées ; la dernière cou- 

 3» ronne, qui n'est pas divisée, semble avoir, contenu vingt-quatre figures humaines. 

 3» Il est extrêmement difficile d'apercevoir les traces que l'on vient de décrire ; la 

 33 face de la pierre où elles sont représentées est tournée vers la terre : je n'ai 

 3> pu la voir qu'en m'introduisant au-dessous, avec un flambeau, dans une cavité 

 33 singulièrement étroite. MM. Jomard et Lancret m'ont succédé dans cet examen; 

 33 il a fallu renoncer à faire le dessin. 33 



2.° DIRECTION DE L'AXE DES ÉDIFICES. 



Les grandes pyramides de Memphis sont exactement dirigées vers les quatre 

 points cardinaux. Le côté du carré qui forme la base coïncide avec la ligne 

 nord-sud. La déviation de 17 minutes que l'on a observée, est si petite, que 

 l'on demeurera toujours incertain si elle doit être attribuée à l'erreur de la di- 

 rection primitive, ou aux dégradations que le temps a causées et qui ne permet- 

 troient point maintenant des mesures plus précises. 



Quant aux monumens où se trouvent les sculptures astronomiques, ils ne sont 

 point orientés. A Denderah, l'axe du monument fait avec la ligne nord et sud 

 un angle d'environ 17 degrés. A Esné, l'axe du temple du nord fait avec la 

 ligne nord-sud un angle de 43 degrés; et l'axe du grand temple fait avec cette 

 ligne nord-sud un angle de 71 degrés. Les Egyptiens ont presque toujours dis- 

 posé les grands édifices par rapport au cours du Nil, en sorte qu'étant sur ce 

 fleuve on pût découvrir l'entrée du monument et jouir de son aspect principal. 



3. CARACTERES DES SCULPTURES. 



Il seroit superflu sans doute de s'attacher à prouver ici que les édifices où 

 l'on a découvert les sculptures astronomiques, sont des ouvrages Egyptiens, et 



