86 MONUMENS ASTRONOMIQUES. 



accompagnées d'une multitude de figures symboliques qui, en général , marchent 

 dans le même sens. 



Au milieu de cette série de figures , on distingue les douze constellations zo- 

 diacales , i ,° parce qu'elles appartiennent seules au zodiaque Grec ; 2,° parce qu'elles 

 forment seules la partie commune des quatre zodiaques Égyptiens; 3. parce que, 

 dans celui de ces monumens qui orne le grand temple de Latopolis, les douze 

 signes ont seuls des marques distinctives. 



Dans chacun des quatre zodiaques Egyptiens, on reconnoît le signe qui occupe 

 la première place. Cette désignation est aussi évidente qu'elle le seroit, si les 

 douze figures marchoient sur une même ligne droite, à la suite les unes des autres. 



La ligne sur laquelle sont placées les douze constellations , est pliée en deux 

 droites parallèles dans chacun des deux zodiaques de Latopolis et dans le zodiaque 

 du portique à Tentyris ; mais cette ligne forme un arc de spirale dans le zodiaque 

 circulaire de Tentyris. 



Le signe qui occupe la première place dans les deux monumens de Latopolis, 

 est celui de la vierge; et, dans les deux monumens de Tentyris, le premier signe 

 est le lion. 



Les édifices où l'on trouve les bas -reliefs astronomiques n'ont pas été orientés. 

 Les astronomes de l'Egypte traçoient les lignes méridiennes avec une exactitude 

 remarquable, et l'on a fait usage de cette méthode dans d'autres constructions : 

 mais, pour les édifices dont il s'agit, la direction des faces a été rapportée au cours 

 du fleuve. 



Dans chacune des sculptures qui contiennent les douze constellations , la série 

 qu'elles forment est divisée en deux parties distinctes : chaque partie contient 

 six signes, 



Les constellations que l'on trouve séparément à Hermonthis et à Thèbes, sont, 

 pour le premier monument, le taureau et le scorpion; et, pour le second, le tau- 

 reau, le lion et le scorpion. 



Tous ces ouvrages portent l'empreinte de l'ancienne religion et des arts de 

 l'Egypte, sans aucun mélange des rites ou des arts étrangers. 



Nous examinerons maintenant si les dénominations des signes conviennent à 

 l'Egypte , et si elles ont une relation certaine avec les propriétés du climat. 



