102 POPULATION COMPAREE 



J'ai dû entrer dans ces détails pour montrer que si, d'une part , le pays renferme 

 des causes d'accroissement dans la population, de l'autre, il s'y trouve des causes 

 non moins agissantes de dépopulation ; et je suis fondé à conclure que la consi- 

 dération tirée de la fécondité des femmes ne doit que foiblement influer sur mon 

 calcul, qui, se trouvant ainsi également éloigné des excès contraires, doit s'éloi- 

 gner peu de la réalité. 



ARTICLE V. 



Production et Consommation. 



D'après l'exemple des écrivains qui ont le mieux traité de cette matière, il me 

 reste à apprécier un autre élément de la population de l'Egypte ; savoir, la quan- 

 tité de grains qu'elle produit annuellement. Si, avec cette donnée, l'on connois- 

 soit exactement la partie qui est exportée, on pourroit évaluer ce qui est con- 

 sommé dans le pays, et, par suite, le nombre des consommateurs; mais il s'en 

 faut que la statistique de l'Egypte soit déjà parvenue à ce degré de certitude. 



Nous avons observé, pendant notre séjour, que dans les terres communes le blé 

 rend dix fois la semence : ce rapport, dans les plus fertiles, va jusqu'à quinze ou 

 dix-huit fois, mais non pas à soixante-dix ou même cent, comme l'ont dit Ammien 

 Marcellin (i), Pline (2) et d'autres auteurs; ce que Paucton admet pourtant sans 

 difficulté (3). Le riz produit, selon les calculs de M. Girard, plus de dix-huit fois 

 la semence; mais ce n'est rien auprès du dourali belady \J10lcus sorgo~\ : ce grain, qui 

 ressemble au millet, rapporte jusqu'à deux cent quarante fois. Le dourah est une 

 seconde providence pour les fellah; dans toutes les campagnes, sur-tout de la 

 haute Egypte, on en fait usage pour le pain, bien plus que du blé, dont la plus 

 grande partie est réservée pour acquitter l'impôt ou le payer en nature, ou enfin 

 pour le commerce. Je ne parle pas ici des autres grains , ni des différentes produc- 

 tions qui ne servent qu'à la nourriture des animaux. 



Pour ensemencer un feddân , il faut un demi-ardeb de blé, mesure du Kaire, qui 

 rapporte , terme moyen , 7 ardebs. Les frais de culture de tout genre se paient avec 

 1 ardeb f.: le bénéfice net par feddân est donc de 5 ardebs. 



Le feddân étant égal à 0^5929, l'ardeb à i hectoI -,84 9 , il suit qu'un hectare 

 donne 2i hecto \83 de blé, et, tous frais faits, un produit net de 1 f ecto] ;6o. 

 Cette quantité, à raison de 8 francs l'ardeb (4) ou 4 francs 32 centimes l'hecto- 

 litre , représente une somme de 6y francs 4o centimes. 



Dans la haute Egypte, le produit moyen en blé n'est que de 6 ardebs par feddân; 

 mais, comme dans la basse Egypte il approche de 8, on peut, ainsi qu'on l'a vu 

 plus haut, le fixer à 7 pour la masse du pays. 



( 1) Lib. XXII. excellent Mémoire sur l'agriculture de l'Egypte, tom. I et 



(2) Hist. nat. lib. XVIII , cap. i o. III de la Décade Égyptienne. ) — A Paris, l'hectolitre vaut , 



(2) Page 549. terme moyen d'après les mercuriales, environ 19 francs 



(4) Mon collègue M. Girard estime ce prix à 2t mé- 90 centimes. ( Voyez les tableaux servant à régler la li- 



dins seulement, ou 7 francs 50 centimes. ( Voyez son mite légale du taux des grains.) 



J'ai 



