DE LEGYPTE ANCIENNE ET MODERNE. 



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c'est en ajoutant la valeur des autres droits de tout genre, convertis en ardebs d'orge, que M. Estève 

 est parvenu à fixer le produit brut à i 830647 ardebs, valeur en orge; ou autrement, 122043 ■ ardebs, 

 valeur en froment (1). 



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Note E, pages 108 et 112. 



Superficie cultivable eî habitée dans la haute et la basse Egypte , et Répartition probable 



de la population du pays. 



La question de la superficie cultivable et celle de la population sont liées ensemble étroitement ; c'est 

 pourquoi nous allons rappeler plusieurs passages des auteurs anciens et des écrivains Arabes que nous 

 avons déjà employés dans un autre Mémoire (2). 



Selon Hérodote, l'Egypte entretenoit 4 1 0000 hommes de guerre; 1 60000 habiloient dans six nomes 

 de la basse Egypte, c'étaient les Hermotybies, et 250000 Calasiries occupoient douze autres nomes 

 de la haute et de la basse Egypte. Chacun de ces guerriers jouissoit de 1 2 aroures exempts d'impôts et 

 de toute redevance. « Cette portion de terre, dit Hérodote, leur est à tous particulièrement affectée.» 

 Nous ne parlons pas des autres avantages qui leur étaient attribués. Ainsi le territoire appartenant à la 

 caste des guerriers montait à 4^20000 aroures, c'est-à-dire mesures de terres cultivées et productives. En 

 comptant, comme nous l'avons fait ci-dessus (page 1 12) , un soldat sur 1 5 habitans ; faisant la déduction 

 des femmes et des enfans , qui forment près des deux tiers de la population ; attribuant aux cultivateurs, 

 aux marchands et autres individus chefs de famille, 6 aroures .par tête, le double aux prêtres et aux per- 

 sonnes dépendant des collèges ( on ne peut leur donner moins qu'aux guerriers ) ; enfin un dixième du 

 sol pour les chefs militaires, religieux et civils, et pour le roi et sa famille, on trouvera 1 5 millions et 

 demi d'aroures distribués entre les habitans mâles, adultes, autres que les guerriers : total, 20 millions 

 et demi d'aroures environ. 



Ce nombre est en harmonie avec la surface qui étoil cultivable au temps d'el-Ma'çoudy , ainsi que le 

 rapporte Ben-Ayâs dans sa Cosmographie (3). « Cette surface, dit-il, renferme 180000000 defeddân 

 » ( ou plutôt de (4) qirât) : le tribut n'est perçu en entier que lorsqu'il y a 48 o mille cultivateurs occupés. » 

 En effet, cette superficie productive équivaut, comme nous l'avons vu, à 7500000 feddân ou 

 20833333 aroures. La différence de ce nombre à celui de 20 millions et demi doit être considérée 

 comme peu importante ( 5 }. 



Le nombre de 20 à 21 millions d'aroures nous paroît d'autant plus admissible qu'il s'éloigne très-peu 

 de la valeur totale de la superficie de l'Egypte, égale à 2200 lieues carrées de 25 au degré. Ces 

 2200 lieues font environ 20360000 aroures. 



Au temps de Philon le Juif , les soldats possédoient encore en Egypte, comme sous les anciens rois, 

 chacun 12 aroures de terre. Ce passage est intéressant, en ce qu'il confirme celui d'Hérodote; au reste, 

 fa caste des gens de guerre étoit intéressée à perpétuer son privilège. 



Le même Ben-Ayâs nous apprend que, d'après les derniers recensemens faits de son temps ( au 

 commencement du dixième siècle de l'hégire ) , on ne compta plus que 1 20000 cultivateurs d'occupés. A 

 cette époque, le pays étoit dans un état déplorable. On trouva dans le dénombrement 5 0000 cultivateurs 

 dans le bas pays, et 70000 dans le Sa'yd. J'observerai ( si ces deux nombres ne sont pas cités, par mé- 

 prise , en sens inverse de la réalité ) qu'il est difficile de comprendre comment l'Egypte supérieure a 

 pu entretenir un plus grand nombre de cultivateurs que la basse, puisque les superficies respectives de 

 ces deux contrées sont à peu près comme 7 et 1 2 ( déduction faite des lacs qui sont presque tous dans 

 la basse Egypte ) , attendu sur-tout que les lacs n'occupoient pas jadis une aussi grande surface 



(.) Voyez le Mémoire sur les finances de l'Egypte, É. M, (5) Dans le Mémoire ci-dessus, j'ai estimé cette superficie 



tom. 1 , pag. 2pp. ) x 2.4600000 aroures, et j'ai cité un géographe Arabe, d'après 



(2) Voyez le Mémoire sur le système métrique des anciens Paucton , qui prétend que l'Egypte inférieure ( ou plutôt l'Egypte 

 Égyptiens, &c. A. A4, tom. I, pag. 4pj. em iè re ) contenoit 28000000 d'aroures; mais il faut réduire ces 



(3) Notices et Extraits des manuscrits de la Bibliothèque du Roi, deux nombres. L'excès du premier vient de ce que j'avois compris 

 tom. VIII, pag. 36. au nom bre des propriétaires tous les individus faisant partie de la 



(4) Voyez le Mémoire sur le système métrique des anciens population. Le passage cité exige quelques rectifications qu'on 

 Égyptiens, A. M. tom. I,pag. 6?j. trouve dans cette note, et d'autres que nous donnerons ailleurs. 



