l4^ POPULATION COMPARÉE DE L'EGYPTE. 



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On a vu plus haut que tous les manuscrits de Diodore de Sicile portent le même nombre de 1700. 

 La Bibliothèque royale en possède douze, dont deux seulement renferment le premier livre : ceux-ci 

 sont du xvi. c siècle et de l'ancien fonds; ils contiennent les cinq premiers livres de l'auteur. 



Le n.° 1658 porte ces mots , comme dans l'édition de Wesseling, tome I. er , page 164.: Ovrcm iiv 

 àçjâ^v <to*««ç 7&W ^Xioov ^j Î7f\a.Koéiw (folio 20, verso). 



Le n.° 1659 porte les mêmes mots, sans aucune différence, mais avec quelques abréviations 

 ( folio 29 recto ). 



Le passage tout entier n'offre aucune variante dans les deux manuscrits. 



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Note K, page 116. 

 Du nombre des lieux anciens que nous avons reconnus sur le sol de l'Egypte. 



Il seroit trop long de donner ici la liste des deux cents villes dont on a parlé dans le Mémoire ; 

 elles seront énumérées dans les Recherches sur la géographie comparée : nous avons trouvé des 

 ruines dans presque tous les lieux qui y correspondent d'après leur position géographique et leur 

 distance à des points connus. ÎI suffit de dire que vingt-deux nomes dans la haute Egypte renferment 

 quatre-vingt-quinze de ces villes, à quoi il faut ajouter six villes des bords de la mer Rouge ; trente- 

 trois autres nomes, mentionnés par différens auteurs, dans l'Egypte inférieure, renferment quatre- 

 vingt-dix-neuf villes. Mais que sont devenus les sept a huit mille bourgades ou villages qui étoient 

 distribués autour de ces centres de population! Que sont même devenus leurs vestiges! Aujourd'hui 

 on ne rencontre pas deux cent cinquante localités renfermant des ruines , autres que les deux cents 

 villes anciennes dont on vient de parler : du moins c'est ce que nous avons pu observer à l'époque 

 de l'expédition Française. II est possible qu'un grand nombre de ces anciens villages aient été cachés 

 par le temps sous les alluvions du Nil, à mesure que le fleuve et le fond de la vallée se sont exhaussés; 

 et aussi , qu'un grand nombre des villages actuels soient précisément assis sur les ruines mêmes des 

 anciens. Mais, comme il ne subsiste aujourd'hui que trois mille six cents villages habités, il y a bien loin 

 de là à retrouver les quatre mille autres ; combien plus loin encore aux dix-huit et aux vingt mille bour- 

 gades et villes prétendues dont il est question dans les auteurs ! II est donc incroyable qu'un critique aussi 

 profond et aussi judicieux que "Wesseling ait cité sérieusement le poëte Théocrite comme une autorité, 

 pour prouver l'existence de trente-trois mille villes sous les anciens rois ( voye^ ci-dessus , note I). 



La distribution des villes , bourgs et villages de l'ancienne Egypte nous paroît jusqu'à présent im- 

 possible à connoître, et nous n'avons donné que par conjecture le rapport qui a pu exister entre les 

 nombres des uns et des autres. Pour cela , nous avons choisi l'exemple de la France , parce que le 

 nombre et la population de tous les lieux y sont parfaitement connus , mais sans prétendre qu'il y ait 

 parité absolue. II y a en France environ 900 villes et 39000 bourgs et villages de toute espèce : ainsi 

 en Egypte, d'après cette proportion, les 200 villes supposeroient 844-4- bourgades et villages; or j'en 

 ai admis 8600 ( page 116). Quand on choisiroit une autre voie pour découvrir l'ancien état des choses 

 en Egypte , on trouveroit toujours la même difficulté à forcer la population au-delà d'une certaine 

 limite; et le motif en est de toute évidence, c'est que l'espace est excessivement étroit. Nous avons 

 accordé une population extrêmement serrée, en plaçant 2077 habitans dans chaque lieue carrée delà 

 campagne, 1200000 individus dans les trois grandes villes anciennes, et 470000 individus dans les 

 villes du second ordre; et même , si l'on confondoit en un seul bloc la population des villes et des cam- 

 pagnes, on auroit pour tout le pays, terme moyen, 2912 habitans dans une seule lieue carrée; car 

 nous avons vu que l'ancienne superficie à-Ia-fois cultivée et peuplée n'excédoit pas dans toute 

 l'Egypte 2000 lieues carrées. 



