IjO EXPLICATION Dh PLANCHES D ANTIQUITÉS. 



écrivains, et même, qu'il ait su distinguer et écarter les témoignages des voyageurs 

 inexacts l Si le cours du Nil dans la haute Egypte y est d'un degré trop à l'ouest, 

 on reconnoît, d'un autre côté, que la longitude de Soueys est parfaitement exacte, 

 ainsi que la latitude d'Alexandrie et de Canope. La distance d'Alexandrie à Péluse 

 est exacte aussi ; il en est de même de la position de Damiette par rapport au 

 Kaire. Mais Péluse et Soueys sont trop au nord de dix minutes; Alexandrie, Péluse 

 et Taposiris sont trop à l'est de dix-huit minutes, &c. On ne peut donc regarder 

 comme superflue la publication d'un travail sur la géographie ancienne de l'Egypte. 



En second lieu, la confusion des différentes époques de la géographie de l'Egypte 

 sur nos cartes n'est qu'apparente. Puisque la carte d'Egypte est peu chargée, ne va- 

 loit il pas mieux y porter ces différentes indications, que de le faire sur quatre ou 

 cinq cartes composées pour l'époque d'Hérodote et de Diodore, pour celles de 

 Strabon, Pline et Ptolémée, pour le moyen âge, pour les temps des Arabes et 

 ies temps modernes! Avec une légère attention, il n'est pas difficile de discerner 

 ce qui appartient à chacune de ces époques différentes. On a donc cru devoir 

 appliquer ici toutes les désignations antiques , afin que les lecteurs pussent suivre 

 sur une même carte les descriptions des divers auteurs Grecs et Latins qui ont 

 traité de l'histoire de l'Egypte jusqu'au vi. e siècle de l'ère vulgaire. Un simple 

 tableau classé par époques et par dénominations établira la distinction des âges, et 

 complétera les notions fournies par la carte , dont la nomenclature fondamentale 

 est formée des anciens noms qu'ont transmis Hérodote, Diodore et Ptolémée. 



Enfin, si l'on ne trouve pas ici tous les noms de lieux quelconques dont ont 

 fait mention les divers écrivains de l'antiquité depuis les plus anciens temps jus- 

 qu'à celui de la Table Théodosienne , c'est qu'il en est qui se rapportent à des lieux 

 dont la position est tout-à-fait ignorée. Il est même de ces noms dont l'écriture 

 est très-incertaine; c'est pour ce motif que nous avons omis plusieurs noms de la 

 Table Théodosienne, évidemment corrompus. Plus de cinquante noms de villes et 

 de lieux sont cités par Etienne de Byzance, Héliodore, la Notice de l'Empire, &c. 

 sur lesquels on n'a pas plus de lumières. D'un autre côté , il existe en Egypte une 

 multitude de ruines sans application d'aucun nom antique ou moderne; ordi- 

 nairement leshabitans les appellent d'un nom banal, Koum el-ahmar , la montagne 

 rouge, parce que c'est à peu près la couleur des débris de briques dont étoient 

 formées les habitations; nous avons posé sur la carte et désigné toutes ces ruines 

 et tous les vestiges d'antiquités, pour qu'on puisse étendre un jour la comparaison 

 de l'état moderne avec l'état ancien. L 'Index géographique de l'Egypte, ou Liste gé- 

 nérale des noms de lieux de l'Egypte, que nous avons inséré dans une autre partie 

 de l'ouvrage (i ), sera d'un utile secours pour compléter ce rapprochement. 



Les noms de lieux en copte n'ont été employés qu'en petit nombre ; il eût fallu 

 en quelque sorte une carte spéciale pour la géographie Copte. 



Nous ne pouvons donner ici que des indications sommaires pour chaque partie 

 du travail de la géographie comparée de l'Egypte , mais qui suffiront pour en faire 

 connoître les bases et la marche suivant laquelle nous avons procédé. 



( j ) Voyez Ê. M, t. II, 2/ partie , p. 787. 



