PL. RELATIVES À LA GÉOGRAPHIE COMPARÉE. I ^ 7 



que la distance directe de Thèbes à la mer étoit connue des Égyptiens avec 

 exactitude; en effet, les 6120 stades expriment l'arc terrestre d'un point à l'autre, 

 ou à très -peu près la différence en latitude. 



Il en est de même de la distance entre Thèbes et Éléphantine, qui, dans le 

 texte, vient immédiatement après; cette distance étoit, dit-il, de 820 (ou plutôt 

 de 1820 ) stades ( 1 ) : or on trouve très -exactement 1 820 stades Égyptiens entre 

 le parallèle de Thèbes et celui d'Eléphantine ; ce nombre est donc encore la 

 différence des lieux en latitude : il n'a pas plus d'application que le précédent 

 au cours du Nil, quoique le fleuve ait ici moins de contours. 



Il en est encore ainsi de la distance entre Heliopolis et la mer, assignée par 

 Hérodote, toujours d'après les mêmes autorités. Au chapitre vu du n. e livre, 

 il rapporte que la distance de la mer à Heliopolis est de 1500 stades complets, 

 nombre qui, suivant lui, différoit en plus, de 15 stades, de celle d'Athènes à 

 Pise : -srÀ*]£?r 1$ rov cte/^ov tovtov • or, prenant sur l'échelle une ouverture de 

 compas de 1500 stades d'Egypte , et une pointe du compas étant placée sur 

 le centre des ruines de Pélusê , l'autre pointe tombera exactement sur les ruines 

 d Heliopolis (2). 



Citer ici toutes les grandes distances qui donnent lieu à la même observation 

 et en faire voir la conformité avec le plan de l'Egypte, seroit s'engager dans 

 de trop longs développemens et anticiper sur le mémoire dont il a été parlé : 

 cependant je ferai encore mention de plusieurs de ces intervalles. Tandis que le 

 contour du fleuve et des canaux, depuis Alexandrie jusqu'à Syène, est de sept ou 

 huit cents milles Romains, on trouve entre ces deux villes, en ligne droite, cinq 

 cent soixante-et-dix milles : or ce nombre de cinq cent soixante-et-dix milles est 

 justement celui qui est cité dans Pline, mais donné, à la vérité, pour une longueur 

 itinéraire. Un arc terrestre aussi étendu est comme une base immense à l'aide 

 de laquelle on pourroit construire la carte ancienne de l'Egypte. En effet, on 

 sait que la différence de latitude entre ces deux villes étoit connue pour être de 

 5000 stades de 700 au degré , et cette mesure est très-exacte ; on conclut de ces 

 deux données une différence en longitude exactement égale à celle qui a été 

 observée de nos jours. 



Je mentionnerai aussi une mesure de 817 stades entre Arsinoé et la bouche 

 Pélusiaque , c'est la mesure précise de l'isthme de Soueys en stades ; enfin les 

 distances de la tête du Delta à Péluse et à Alexandrie, de 25 et de 28 schœnes, 

 suivant Artémidore cité par Strabon. Toutes ces distances et un grand nombre 

 d'autres présentent la même remarque, savoir, que, comptées en ligne droite, 

 elles sont rigoureusement exactes, tandis que, mesurées sur les contours des che- 

 mins ou des canaux , elles n'ont plus d'application possible. 



De là se tire cette conséquence, que les mesures citées par les auteurs Grecs 

 et Romains étoient des nombres empruntés à une carte antique, probablement 



( 1) Après sdJiot uitcai % ÔKiaûtnoi, il faut suppléer g (2) Voyez la carte ancienne générale, ainsi que la carte 



%Aioi : c'est ce qui résulte nécessairement de la carte particulière de la basse Egypte. 

 moderne. 



A. TOME II. v , 



