I 5 4 EXPLICATION DE PLANCHES d'ANTIQU ITÉS. 



à un ancien cadastre ou table topographique du pays, et qui ont été rap- 

 portés aux voyageurs par les indigènes , la plupart du temps en mesures mêmes du 

 pays, c'est-à-dire, en schœnes et en stades; ces nombres sont conformes aux dis- 

 tances directes des lieux, mesurées sur la carte moderne. On peut faire la même 

 observation pour les distances en milles des itinéraires Romains, que je regarde la 

 plupart comme des nombres de grands stades Egyptiens convertis en milles 

 ( à raison d'un mille pour 8 stades ) ; ces nombres , sauf ceux qui ont été déna- 

 turés dans les manuscrits, sont généralement exacts, pourvu qu'on les compte en 

 ligne droite ( i ). 



Toutes ces distances ont été mesurées et comparées par moi sur la grande 

 carte topographique de l'Egypte à m cent millième, laquelle, assemblée, forme 

 une grande feuille longue de zy ès sur i^ s de large; et non pas sur une réduction 

 qui n'auroit pas permis d'apprécier l'accord ou les différences. 



On objectera peut-être qu'en changeant le module des mesures, par exemple, 

 supposant des stades de 500 au degré, au lieu de stades de 600 au degré, on 

 auroit des lignes plus longues d'un cinquième, et' par conséquent de véritables 

 routes itinéraires. Mais le mille Romain est nécessairement de 75 au degré; or les 

 mesures en milles sont exactes en ligne droite : ainsi un intervalle direct de dix 

 milles , par exemple, représente et suppose une mesure, directe aussi , de 80 stades 

 de 600 au degré. De plus, comment expliqueroit-on que les longueurs des chemins, 

 si variables , toujours modifiées par les circonstances locales , par les nombreux 

 canaux, et le défaut de ponts, étoient constamment et invariablement d'un cin- 

 quième en sus de la distance directe ï II en est ainsi des mesures de stades. 



Il suit encore de ce qui précède, que la suite des lignes dont il s'agit forme 

 une espèce de chaîne ou de réseau, une sorte de canevas géométrique, presque 

 continu, dont tous les points feroient découvrir la place des anciens lieux, si elle 

 n'étoit pas connue par des ruines ou des vestiges. Par exemple, les deux extrémités 

 de l'Egypte, Syène et Alexandrie, seroient déterminées par les deux distances 

 de 5000 stades et de 570 milles; le sommet du Delta, par les deux distances 

 d'Alexandrie et de Péluse à ce point, de 28 et 25 schœnes ; Heliopolis , par la 

 différence en latitude avec Syène, égale à 1820 plus 4860 stades, et sa distance 

 à Péluse, de 1500 stades; Thèbes , par sa distance au parallèle de Syène, de 

 1820 stades, et sa distance à la mer, de 6120 stades; le fond du golfe Ara- 

 bique ( vers Arsincë ou Heroopolis ) , par les distances à Péluse et à la bouche 

 Pélusiaque, (Sec. Partant de ces points, on retrouveroit les points secondaires avec 

 la même facilité, au moyen des distances plus petites, puisées dans les sources 

 historiques , et l'on rempliroit graduellement tous les intervalles , à l'aide des 

 nombres tirés des itinéraires anciens. 



Cette marche est nécessairement l'inverse de celle que nous avons suivie et 

 dû suivre, les noms antiques de la carte ayant été d'abord inscrits sur les ruines ou 

 à côté des lieux modernes , et d'après des considérations différentes. C'est en 



(1) Les mesures qui diffèrent des distances vraies, pèchent ordinairement par défaut; ce seroit le contraire si ces 

 mesures étoient des distances itinéraires. 



