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quences qui en découlent naturellement. Je me propose ensuite de former quelques 

 rapprochemens entre ces témoignages et l'état actuel des lieux, et, sur ces deux 

 ordres de faits ainsi rapprochés, sur le dernier sur- tout, d'étayer quelques 

 recherches et de nouvelles explications. Si j'essaie de faire parler ces monumens 

 muets et mystérieux, c'est seulement par l'étude de leur composition, de leur 

 forme , de leurs proportions , de leur distribution intérieure ; c'est là seulement 

 qu'on peut espérer de puiser quelques lumières, puisqu'on n'a pas même la res- 

 source de pouvoir consulter les inscriptions hiéroglyphiques. Pas un caractère, 

 pas une figure, n'ont été vus sur la première pyramide, ou dans les salles inté- 

 rieures et ses diverses galeries. Il en est de même de toutes les autres; et ce fait 

 singulier, qui nous prive du témoignage même des Égyptiens, et de la foible lueur 

 qu'on auroit pu en faire jaillir, nous livre à nos seules méditations : comme si 

 leurs auteurs avoient craint que ces monumens ne fussent pas assez mystérieux, et 

 que l'écriture sacrée ne révélât un jour le secret de leur destination ! Ainsi, forme, 

 disposition, décoration, tout, dans ces édifices, différoit de l'architecture qui flo- 

 rissoit à Thèbes : jusqu'aux signes du langage en ont été bannis. 



Ce n'est pas encore assez du silence de l'histoire et de celui des pyramides : 

 Homère ne les a pas même nommées , et cependant il a fréquenté l'Egypte , et 

 Thèbes est célébrée dans ses chants. On se demande la cause de son silence sur 

 ces prodigieuses bâtisses, puisqu'il n'est pas possible de supposer un seul instant 

 qu'elles lui soient postérieures. Tout semble donc une énigme dans les pyramides. 

 En observant le sphinx qui est entre elles et le Nil , les Grecs ont dit souvent 

 peut-être, dans leur langage de fictions, qu'il étoit là pour proposer aux passans et 

 aux étrangers cette énigme à deviner : les lecteurs verront bientôt que lui-même 

 en est une offerte à leur sagacité , et non la moins intéressante à résoudre. 



Laissant pour le moment la question de savoir si les pyramides étoient des 

 tombeaux, ou des constructions ordonnées par la politique, ou des monumens 

 scientifiques , je passe aux témoignages des auteurs. J'examinerai ceux-ci successi- 

 vement, en les comparant aux monumens et aux lieux, sous le rapport de leur 

 construction et de leur histoire ( i ). 



§. I er 



Examen des A uteurs Grecs et Latins. 



i.° HÉRODOTE. 



ChÉOPS fit d'abord fermer tous les temples, et prohiba toute espèce de sacrifices. Ensuite il condamna 

 ïes Égyptiens indistinctement à des travaux publics : les uns furent contraints à tailler des pierres dans les 

 carrières de la chaîne Arabique, et à fes traîner jusqu'au Nil; d'autres à recevoir ces pierres , qui traversoient 

 le fleuve sur des barques, et à les conduire dans la montagne du côté de la Libye. Cent mille hommes rele- 

 vés tous les trois mois étoient continuellement occupés à ces travaux; et dix années , pendant lesquelles 



(i) Dans un Appendice placé à la fin de cet écrit, il forme, enfin des tuniques trouvées dans les anciens tom- 

 sera question des mesures de la grande pyramide prises beaux de Memphis. 

 par Greaves, de son socle, de X abaissement de sa plate- 



