SUR LES PYRAMIDES d'ÉGYPTE, S. I. i 6q 



autres pyramides; une petite élevée par la fille du roi Chéops ( i ) , celle de Ché- 

 phren son frère , et celle de Mycérinus son neveu. L'origine de la première est 

 si bizarre , qu'on peut la regarder comme un trait de l'imagination Grecque : quant 

 aux prêtres qui instruisirent Hérodote de l'histoire d'Egypte, on ne peut leur at- 

 tribuer cette invention ; car elle s'allie mal avec leur gravité si connue. Ce motif 

 ne devroit pas empêcher de rechercher la place de la pyramide de la fille de 

 Chéops, remarquable par sa petite dimension d'un plèthre et demi [environ 

 46 mètres]; mais comment peut-on la retrouver sur le terrain d'après cette situa- 

 tion vague, au milieu des trois, en face de la grande! Ce lieu seroit en dessous du 

 plateau. Le texte d'ailleurs a-t-il été bien compris (2) \ Pour la mesure, on la re-, 

 trouve à peu près dans la quatrième pyramide, longue d'environ 43 mètres, ou 

 un plèthre et demi en nombre rond. 



La pyramide de Chéphren, dit Hérodote, n'avoit pas, comme celle de son 

 frère Chéops, de chambres souterraines, ni de canal tiré du Nil se déchargeant 

 dans l'intérieur : doit-on inférer de ces expressions que sous la première pyramide 

 étoit un tombeau souterrain ( 3 ) , et que les eaux du fleuve arrivoient jusque là ï 

 Je ne le pense pas ; du moins une sorte d'obscurité qui règne dans le passage ne 

 permet guère d'en tirer cette conséquence. Il est possible même d'admettre que 

 les eaux du canal occidental ont été amenées sous la colline jusqu'à une certaine 

 distance, sans qu'on soit obligé d'en conclure qu'elles avoient été conduites sous 

 le centre de la pyramide. 



Hérodote assure avoir pris lui-même la mesure de la seconde pyramide , et 

 trouvé qu'elle n'égale pas en dimensions la première. Il s'agit de la base, puisque, 

 plus loin , il dit que la pyramide est plus basse de 4o pieds. Cette différence peut 

 s'expliquer de plusieurs façons : ou il s'agit de celle des deux hauteurs absolues , ou 

 il est question seulement de celle de l'élévation des sommités ; ce qui n'empê- 

 cheroit pas que les hauteurs absolues ne fussent égales, les bases pouvant être à 

 des niveaux différens. Mais il paroît que la base de la seconde pyramide n'est 

 pas plus élevée que celle de la première : d'un autre côté, les sommités actuelles 

 sont dans un plan sensiblement horizontal. Or il manque 8 mètres à la première 

 et au moins 1 mètre à la seconde. 



Ainsi les deux hauteurs actuelles, qui (socles compris) ont 1 38 mètres l'une et 

 l'autre, faisoient autrefois environ 146 mètres et 1 39 mètres; différence, 7 mètres 

 en plus, ou environ 23 pieds Égyptiens. Sans les socles, la différence seroit de 

 8 mètres, ou moins de 27 de ces mêmes pieds (4), au lieu de 4o pieds dont il est 

 fait mention dans Hérodote. La pyramide repose, dit-il, sur une première assise 

 de pierres d'Ethiopie de diverses couleurs. Ce passage explique les blocs de granit 

 que j'ai vus auprès du monument, et que j'ai décrits ci-dessus. 



Ce que rapporte notre auteur du pâtre Philiton, à propos de ces deux pyra- 



( r ) Voyei ci-dessus, pag 165. cap. cxxvil ). J'avoue toutefois que ces mots , Iç oJtvv , 



(2) Tw <#/M<ra7tov 7etwî<r%Kv7ct*,tfA^ocdtv -niçjutyaxviç ao-Trtp iç t»V iiipvw , piovcm , annonceraient un canal 



iwçcLfÂibç (lib. 11, cap. cxxvi ). creusé jusqu'à la première pyramide. 



( 3 ) Otm yap v-nicAi oiwnfJATO, vm yyïv, ou te <m tdv Ne/Aou (4) Dans le Mémoire sur le système métrique des Égyp- 



<iïa>pv% h'x*/ iç cuiviv , ùùs-Tttp iç twY tiipnv, piovcm (lib, 11 , tiens, favois admis pour la seconde pyramide une 



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