SUR LES PYRAMIDES D'EGYPTE, S. II. i8l 



J'extrais d abord en peu de mots de la Pyramido graphie de Greaves ( pag. 80 

 et suivantes) une partie du récit de l'auteur appelé Ebn A'bd el-Hokm (1), en 

 supprimant un grand nombre de fables. 



Les pyramides sont l'ouvrage de Saurid, roi d'Egypte, antérieur au d°Iuge de trois siècles. A la 

 suite d'un rêve effrayant que le prince raconta aux prêtres, ils prédirent un déluge qui devoir tout 

 détruire; alors le roi ordonna de construire des pyramides avec un puits recevant l'eau du Nil , d'y en- 

 fermer des talismans, des pierre> précieuses et des trésors, et d'y graver les préceptes et fes procédés 

 des sciences et des arts, l'astrologie, l'arithmétique, la géométrie, &c. &c. On tailla d'énormes colonnes 

 et des pierres prodigieuses , et l'on fit les fondations des trois pyramides en pierres massives amenées 

 de l'Ethiopie, scellées avec du plomb et du fer; les portes à 4° coudées sous terre: la hauteur avoit 

 ioo coudées royales ou 500 de nos coudées ; chaque côté avoit aussi 100 coudées royales.... Dans la 

 pyramide colorée ( ou peinte ) il plaça les archives des prêtres , gravées sur des caisses de. marbre noir.... 

 Dans la pyramide occidentale, étoit un trésorier [ gardien ] , statue de marbre debout, armée d'une 

 lance avec un serpent tordu sur la tête.... Dans la pyramide de l'est, c'étoit une statue d'agate noire, 

 les yeux brillans, assise sur un trône, une lance à la main. Celui de la pyramide colorée étoit une statue 

 assise de la pierre appelée albut. 



Les Coptes écrivent dans leurs livres qu'il y a une inscription gravée sur les pyramides, portant ces 

 mots : Moi, Saurid, roi d'Egypte, j'ai bâti les pyramides et je les ai fuies en six ans: que mon successeur, s'il 

 prétend m' égaler, les détruise en six siècles , et cependant il est certain qu'il est plus facile de renverser que 



d'édifier. Apres les avoir terminées, je les ai couvertes d'étoffes: qu'il les couvre de nattes Dès que le 



calife AI-Mâmoun eut vu les pyramides, il désira d'en connoître l'intérieur et de les faire ouvrir; ce qu'il 

 pratiqua dans l'endroit où est l'ouverture actuelle, à l'aide du feu et du vinaigre et de divers engins, non 

 sans une grande dépense. L'épaisseur delà muraille (du revêtement) étoit de vingt coudées. On trouva 



derrière une aiguière d'émeraude verte avec mille dynârs, chacun d'une once de nos onces On vit 



dans l'intérieur un puits carré avec des portes conduisant aune chambre de momies, et au-dessous du 

 sommet de la pyramide, une chambre, avec une pierre creusée, dans laquelle étoit une statue de pierre 

 de forme humaine, renfermant un homme qui avoit sur la poitrine un pectoral d'or enrichi de pierreries, 

 et une épée d'un prix inestimable, et sur la tête une escarboucle de fa grosseur d'un œuf, brillante comme 

 le soleil, avec des caractères que nul homme ne peut lire 



L'auteur primitif du récit dont on vient de lire la substance, est tombé dans 

 la même erreur qu'Hérodote en égalant le côté de la pyramide à sa hauteur: 

 mais, en donnant 500 coudées de la mesure Arabe vulgaire ( cinq cents de nos 

 coudées) pour longueur de la base, il a rapporté un fait exact, puisque 500 fois 

 o m ,462 font 231 mètres ; ce qui est la vraie longueur de cette ligne. Les statues 

 portant une lance à la main sont sans doute des figures tenant le bâton augurai , 

 et ces mots, un serpent sur la tête , signifient l'ornement en forme de serpent dressé, 

 qui orne le devant des coiffures Egyptiennes. 



Par la pyramide colorée il faut entendre la pyramide revêtue en granit noir. 

 S'il étoit vrai, comme on le dit ici, qu elle renfermât des inscriptions Égyptiennes, 

 il faudroit se féliciter de ce qu'on n'a pas encore pénétré dans l'intérieur jusqu'à 

 présent ( 2 ) ; mais il n'y a pas un autre fondement à ce fait qu'une tradition 

 qui se seroit perpétuée parmi les Coptes jusqu'à Al-Mâmoun. J'ai dit plus haut 

 que favois aperçu sur la face du nord un endroit qui paroît correspondre à 

 cette ouverture; il n'est pas douteux, d'après l'analogie de toutes les autres pyra- 



(1) Mohammed A'bd-aiïah ebn A'bd et-Hokm. M. Langlès a donné une version plus complète du passage, 

 édition du Voyage de Norden, t. III, pag. 268 et suiv. 



(2) EI-Melik el-A'ziz a essayé de l'ouvrir, et de nos jours Mourâd-bey. 



