SUR LES PYRAMIDES D'EGYPTE, S. II. 185 



une salle avec un tombeau recouvert de pierres polies et peintes , puis deux statues remarquables et en 

 pierre, en face l'une de l'autre, représentant un homme tenant une table couverte d'inscriptions , et une 

 femme tenant un miroir doré et sculpté ; entre elles un vase contenant, enfermée dans du bitume , une 

 boîte d'or qui se trouva pleine de sang liquide; enfin , dans le tombeau, un corps d'homme dans des 

 langes, parfaitement conservé, et , auprès, celui d'une femme ; enfin des idoles et des outils ( i ). 



Le prétendu livre déchiffré par le vieillard de Qelymoun fut trouvé auprès 

 de la pyramide. Il est superflu de discuter les dates de sa composition, de la 

 traduction , et des copies qui en furent" faites à différentes époques : ici l'ima- 

 gination des Arabes s'est donné carrière , aussi bien que dans les supputations 

 astrologiques sur le cataclysme universel et la prédiction du déluge. Toutefois 

 la différence des versions semble montrer qu'elles viennent de sources différentes, 

 et ce qu'il y a de commun entre elles ( parmi les faits d'ailleurs conformes à 

 d'autres récits, ou vraisemblables par eux-mêmes) pourroit n'être pas tout-à-fait 

 dénué de fondement; par exemple, que, dans l'année 225 de l'hégire, on a 

 trouvé un manuscrit traduit de l'égyptien en grec, et mis plus tard en arabe; 

 qu'il y étoit question d'observations célestes , relatives à la construction des 

 pyramides ; que la troisième avoit une partie de ses matériaux composés de 

 pierres noires [granit] (2); qu'on trouva dans ces monumens des richesses, des 

 sculptures et des statues ; que les trois grandes pyramides étoient distinguées 

 par les noms â' orientale, & occidentale et de peinte ; enfin que l'on rencontra dans 

 les galeries inférieures ou salles souterraines des tombeaux avec leurs momies 

 intactes. 



Indépendamment de ces circonstances, les récits des Arabes que nous avons 

 analysés , en offrent d'autres d'un intérêt plus direct. Quant aux noms des rois 

 auxquels sont attribuées les trois pyramides, on remarque beaucoup d'accord 

 entre tous les écrivains : c'est toujours à Souryd, fils de Sahlouq, que la pre- 

 mière est attribuée, à Herdjib la deuxième, à Kerourès la troisième; ces deux 

 derniers princes, comme dans les écrits des Grecs, sont le frère et le neveu du 

 premier. Ce nom de Kerourès ou Kouros est le seul qui ait quelque analogie avec 

 le nom de Chérinus [ Mi-cérinus ] que rapporte Diodore de Sicile. Ce qui re- 

 garde les dimensions des édifices est encore plus positif et digne d'attention. 



Toutes les ouvertures des pyramides découvertes jusqu'à présent sont sur la 

 face du nord, et nous voyons que les auteurs Arabes placent les portes diffé- 

 remment; celle de la grande à l'est, de la deuxième à l'ouest,, de la troisième 

 au sud (un auteur dit au nord ). Est-il prouvé qu'ils se sont trompés! non sans 

 doute, et il est presque impossible d'obtenir cette preuve à cause des masses 

 immenses de décombres et de sables accumulés au pied de ces monumens. A 

 l'époque d'Al-Mâmoun, elles ne s'étoient pas amoncelées à ce point, et l'on 

 avoit pu trouver les bases découvertes ou peu encombrées. D'un autre côté , 

 les ouvertures que nous connoissons sont toutes bien au-dessus de la base, à 



s'agisse ici de l'esplanade du sommet : si les mots, qui ter- ( i ) Norden , Voyage A' Egypte et de Nubie , édit. de 



mine, sont bien conformes au texte Arabe, il est peut- Langiès, t. III, p. 278 et suiv. 



être question d'une salle souterraine, à laquelle fait (2) J'ignore ce qVon entend par l'espèce de pierre dite 



allusion le passage d'Hérodote [voye£ ci-dessus , p. 165 ). kerdân. 



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